Perunajauholla tehdyt viivat odottivat pöllyttäjiään, kun Feran ja Mansen pelaajat saapuivat Fuengirolassa sijaitsevan Complejo Polideportivo Municipal Elola kentälle.
Yhtä pelaajaa jännitti yli 1 200 katsojan edessä ehkä jopa hieman muita enemmän.
Hänelle ottelu ei ollut pelkästään harvinainen kaudenavaus Espanjassa. Se oli ensimmäinen naisten Superpesiksen ottelu lukkarina.
– Nyt jännitti enemmän kuin muulloin on jännittänyt. Tämä on niin erilainen tilanne, niin paljon yleisöäkin, Jasmin Andreasen totesi Mansen 2–0 (5–1, 5–3) -voittoon päättyneen ottelun jälkeen.
Suuret saappaat täytettävänä
Andreasenin avauspeli oli jännittävä paikka myös koko Feralle.
17-vuotias lupaus pääsee mahdollisimman kovaan paikkaan, kun hänen olisi täytettävä viime kauden Vuoden tulokkaaksi valitun Venla Tanhuan saappaat kotipesässä.
Pestin pituudesta ei ole edes tarkkaa tietoa, sillä Tanhua on sairaustuvalla määrittelemättömän mittaisen ajan.
Avauspelin perusteella Andreasen pärjäsi hyvin yhtä naisten pääsarjan parasta joukkuetta vastaan.
Samaa mieltä oli Feran pelinjohtaja Toni Ojala sekä myös Andreasen itse.
– Kyllä siinä sitten kun peli eteni, niin aloin päästä peliin hyvin mukaan. Jännityskin hälveni, Andreasen sanoi.
Hän pääsi irrottamaan Mansen pelaajia muutaman kerran väärillä ja kirmasi sähäkästi näppien perään.
Pääsarjapelaajien tasoa hän on päässyt testaamaan jo hallipeleissä, mutta paljon on vielä totuteltavaa.
– Lyöjät ovat mailan varressa niin taitavia, sieltä löytyy kikkoja taskusta. Siinä pitää lukkarina vähän miettiä enemmän.
Alku meni jännityksen piikkiin
Viime vuoden hopeamitalisti Manse PP aloitti ottelun vakuuttavin elkein. Joukkue päätti Feran ensimmäiset sisävuorot pikatahtiin ja takoi omalla tasoittavallaan peräti kolme juoksua.
Kun vielä kolmannessa vuorossa raumalaiselle pesäpalloväelle tutut Mirka Rintamäki ja Henna Suominen löivät juoksut, niin avausjakso alkoi olla 0–5-tilanteessa varsin selvä.
Feralla ei onnistunut pelin alussa oikein mikään sisällä kuin ulkonakaan.
Manse kuittasi Feran virheistä, mutta ei itse pomputellut palloja. Raumalaisjoukkueelta olisikin vaadittu erinomaisia lyöntejä.
– Olisi ehkä väärin sanoa, ettemme olleet valmiita, kun kaikki tiesivät pelin olevan tänään. Mutta ehkä se jännityksen piikkiin meni, että sisällä ja ulkona tuli huolimattomuusvirheitä, pelinjohtaja Ojala harmitteli.
Fera sai neljännessä vuorossa sisäpeliään hieman kulkemaan, Eveliina Kesti löi joukkueelle ensimmäisen juoksun. Kotipesään kirmasi Andreasen.
Jokeriosasto onnistujien joukossa
Toisella jaksolla Manse näytti menevän menojaan, kun joukkue löi neljä juoksua kahteen vuoropariin.Fera pääsi kuitenkin toisen tasoittavalla kahden juoksun päähän.
Ensin Vilma Mäkelä kotiutti Kati Tanhuan ja Kesti heti perään Tilda Tuomen.
– Mansen tasoista joukkuetta vastaan ei vain kannata antaa sitä neljää pinnaa eteen. Eikä niistä pari ollut ihan heidän hyvyyttään, vaan vähän me lahjoitimme niitä pinnoja.
– Se oli positiivista, että saimme sitä peliä auki. Kotiutuslyönnit olivat hyviä, kun me niitä paikkoja saimme. Ensimmäisellä jaksolla ei onnistunut kotiutuksetkaan.
Ojalan mukaan joukkueessa ei lauantaina tähtiä näkynyt, vain tasaisen harmaita suorittajia.
Feran pelinjohtaja nosti kuitenkin Andreasenin lisäksi esiin jokeriosastolta kaksi juoksua tuoneen Kati Tanhuan ja hyvin lyöneen Tuomen.
– Tilda oli tänään hyvä. Jokerin rooli ei ole helppo, mutta hän löi juuri niitä lyöntejä, joista olimme sopineet.
Erinomaisesta viikosta uupui vain kruunu
Ottelu pelattiin lauantaina aurinkoisessa parinkymmenen asteen säässä.
Andreasen naurahti ottelun jälkeen, että koko viikko ei ollut yhtä aurinkoinen. Raumalla olisi ollut lämpimämpää.
– Alkuviikolla satoi ja tuulikin kovaa. Ei paljon shortseja tarvittu, hän naurahti.
Vaikka ilmojen puolesta Fuengirola tarjosi lähinnä Suomen kevät -simulaattorin, oli Ojalan mukaan leiri harjoitusten kannalta erinomainen.
– Olen oikein tyytyväinen. Olemme tehneet sen, mitä olemme suunnitelleet. Kruunu olisi ollut se, että olisimme täältä pinnat saaneet.
– Ei tässä heti kannata lyödä päätä pensaaseen. Eihän tässä ole vielä edes toukokuu alkanut.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.