Rauman kaupunki palkitsi itsenäisyyspäivän juhlassaan urheilijat Roosa Salon, Teijo Kööpikän ja Eevi Seikkulan. Kuva: Juha Sinisalo
Rauman kaupungin järjestämässä itsenäisyyspäivän juhlassa palkitut urheilijat ovat ylpeitä sekä suomalaisuudestaan että raumalaisuudestaan. Kaupunki valitsi vuoden miesurheilijaksi parayleisurheilija Teijo Kööpikän, naisurheilijaksi fitnessurheilija Eevi Seikkulan, tyttöurheilijaksi kouluratsastaja Roosa Salon ja poikaurheilijaksi jalkapalloilija Sulo Ketolan. Vuoden joukkueeksi valittiin jääkiekon B-nuorten SM-hopeaa saavuttanut Lukon joukkue.
Kööpikkä, Seikkula ja Salo istahtivat juhlallisuuksien jälkeen hetkeksi pohtimaan suomalaisuuttaan. Ketola ei ollut paikalla juhlallisuuksissa, sillä hän treenaa Saksassa Borussia Mönchengladbachin akatemiassa.
Suomalaisuuteen liittyy myönteisiä mielikuvia
Ensi vuoden Pariisin paralympialaisiin valittu kuulantyöntäjä Kööpikkä sanoo, että hän voi olla suomalaisuudestaan ylpeä. Kööpikkä edusti Suomea jo viime kesänä Pariisin MM-kilpailuissa, joissa hän työnsi pronssille F57-luokassa.
– Suomalaisuus ja suomalainen kulttuuri ovat sellaisia asioita, joista voi olla kiitollinen. Sen takia koen kunniaksi edustaa Suomea kilpailuissa, Kööpikkä sanoo.
EM-kilpailuissa Suomea neljä kertaa edustanut Salo lisää, että suomalaisuus herättää ulkomailla positiivista kiinnostusta.
– Tosi moni kilpakumppani suhtautuu iloisella ja hauskalla tavalla, kun kuulee, että olen suomalainen. Suomalaisuuteen liittyy positiivisia mielikuvia, Salo sanoo.
Seikkula toi Suomelle peräti kaksi maailmanmestaruutta fitnessurheilun MM-kilpailuista tänä vuonna. Hänellekin Suomen edustaminen on kunnia.
– Tosi iso kunnia. Suomi on maana rauhallinen ja turvallinen, sitä on hienoa edustaa. Ja kisoissa suomalaiset pitävät aina yhtä, Seikkula sanoo.
Suomessa pysytään aina aikatauluissa
Tuleeko urheilijoille mieleen ulkomailta sellaisia hetkiä, joina Suomea ja suomalaisuutta erityisesti tulee ikävä?
– Täsmällisyyttä on välillä ikävä. Ja sitä, että tehdään asiat suunnitelmien mukaan tai ainakin yritetään kaikkensa. Suomessa kerrotut kellonajat pitävät paikkansa, jossain muualla ei niinkään. Eri kulttuureissa tehdään asioita eri tavalla, ja ehkä siihen osaa jo varautuakin, Kööpikkä sanoo.
– Sama asia tuli mieleen. Jos on joku aika sovittu, niin Suomessa siinä pysytään. Jossain muussa maassa se voi heitellä tosi paljonkin, Seikkula sanoo.
– Suomessa on myös aina paljon siistimpää kuin muualla. Ainakin niissä paikoissa, missä minä olen kilpaillut. Muualla tulee vastaan rähjäisiäkin olosuhteita, Salo lisää.
Raumalla on kaunista ja urheilijan hyvä olla
Urheilijat suhtautuvat myös raumalaisuuteen yksituumaisen myönteisesti. Seikkula ja Salo ovat kotoisin Raumalta ja asuvat kaupungissa.
– Rauma merkitsee minulle paljon, olen ylpeä kaupungista. Vanhan Rauman maisemat ja kulttuuri viehättävät. Nautin erityisesti Vanhan Rauman kauneudesta. Kilpakumppanit myös muistavat, että olen Raumalta, Seikkula sanoo.
– Täällä on tosi hyvä olla. En osaisi kuvitella asuvani missään muualla kuin Raumalla, Salo sanoo.
– Raumalta on tullut yksi olympiaratsastaja. Se on myös minulle ylpeydenaihe, Salo lisää viitaten Raumalla syntyneeseen Henri Ruosteeseen.
Kööpikkä on kotoisin Laihialta, mutta asuu Raumalla ja pitää sitä kotinaan.
– Perheelläni ja läheisilläni on hyvä olla täällä. Otanlahden alueella, urheilukeskuksessa ja venesatamien alueella on kaunista, pidän siitä seudusta eniten, Kööpikkä kuvailee.
Urheilijalle tärkeimmät puitteet, harjoitteluolosuhteet, ovat myös Raumalla kunnossa.
– Ainakin minulle täällä on kaikki tarvittava, ja olosuhteet ovat hyvät, Kööpikkä sanoo.
– Täällä on todella monipuoliset mahdollisuudet treenaamiseen. Nautin siitä treenimeiningistä, joka täällä saleilla on, Seikkula myötäilee.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.