SalBa pelaa lauantaina kotipelin, jossa vastustajaksi saapuu jyväskyläläinen O2 – ei kuitenkaan Raumalla, vaan Uudenkaupungin Pohitullissa.
Miksi?
– Se on itse asiassa ihan hyvä kysymys, sillä sitä ei ole taidettu avata missään, SalBan toiminnanjohtaja Joni Rokosa naurahtaa.
Pohitulli ei ole pelipaikkana uusi, sillä raumalaiset pelasivat siellä vuonna 2016 kaksi Salibandyliigan kotiottelua. Tuolloin kyse oli liigalisenssin vaatimusten täyttämisestä.
SalBan kotisaliin eli Kauppikselle ei mahdu liigalisenssin vaatimaa yleisömäärää, mutta seura sai poikkeusluvan pelata siellä, kunhan se vei yhden pelin liigamittojen mukaiseen halliin.
Luontainen suunta oli Uusikaupunki, jonne järjesteltiin vierasjoukkueeksi Classic tähtenään uusikaupunkilainen maajoukkuehyökkääjä Eemeli Salin.
– Nyt ei ole mitään liiton vaatimuksia, vaan nämä kaksi teemaottelua ovat minun päätöksiäni, Rokosa painottaa.
Se toinen teemapeli on 13. tammikuuta Äijänsuon jäähallissa pelattava SalBa–Karhut. Äijänsuokaan ei ole SalBalle uusi pelipaikka, vaan siellä se kohtasi 2 246 katsojan silmien alla joulukuussa 2017 TPS:n.
Mutta ensin on edessä paluu Pohitulliin, jonne SalBa on saanut houkuteltua edellisillä kerroilla 956 ja 742 katsojaa. Ne ovat raumalaisseuran historian toiseksi ja kolmanneksi korkeimmat yleisömäärät.
– Me rupesimme suunnittelemaan tätä nyt menossa olevaa kautta marraskuussa 2022. Silloin pähkinänä oli jäähallijuttu, mutta halusimme viedä ainakin yhden pelin Rauman rajojen ulkopuolelle, Rokosa taustoittaa.
Yhteistyöhaluinen ja yhteistyökykyinen
Hetken näytti siltä, että Rauman ulkopuolelle päätyisi jopa kaksi kotipeliä, sillä SalBan suunnitelmissa oli viedä yksi peli myös Huittisiin.
Se ei lopulta toteutunut, mutta suunnitelmia ei kuopattu täysin, vaan ne saatetaan kaivaa tulevaisuudessa esiin.
– Pohitullista meillä on hyvät kokemukset kahdelta edelliseltä kerralta. Ne ovat olleet tosi hyviä tapahtumia, Rokosa toteaa.
– Toinen syy mennä Uuteenkaupunkiin on se, että me haluamme tehdä seurayhteistyötä. SalBa haluaa olla yhteistyöhaluinen ja yhteistyökykyinen seura tällä alueella.
Tarjolla myös naisten Divarin paikallispeli
SalBa tekee uusikaupunkilaisten kanssa virallista ja jatkuvaa yhteistyötä, josta näkyvimpinä palasena on naisten farmisopimus. Nystars nousi täksi kaudeksi naisten Divariin ja sai SalBan farmiseurakseen.
Lauantaina nähdään yhteistyön hedelmää ennen miesten divaripeliä, sillä Pohitullin salibandytapahtuma alkaa naisten divariderbyllä Nystars–SBS Wirmo.
– Se oli tosi tärkeä palanen tuossa. Saadaan kunnon salibandypäivä Uuteenkaupunkiin, Rokosa huomauttaa.
Vastustajan paidassa ei nyt ole Salinin kaltaista tähteä, mutta SalBan väreissä kentällä viilettää uusikaupunkilaisia pelaajia.Kotikaupunkinsa yleisölle kykyjään pääsevät näyttämään Lehtoniemen veljekset Jani ja Joona sekä Tuomas Arola ja Lari Lahti.
– Yllättävän iso prosentti tietyllä tavalla. Viidennes joukkueesta, Rokosa laskee.
SalBa hävinnyt kaikki teemapelit
SalBan liigavuosien teemapelejä yhdistävät kovat yleisömäärät, mutta myös se, että raumalaiset ovat hävinneet ne kaikki.TPS vei jäähallissa voiton numeroin 2–4, ja Classicin voittoluvut Pohitullissa olivat 2–4 ja 6–10.
Nyt koirapaidat pääsevät peliin suosikkeina. SalBa on sarjassa viidentenä ja O2 löytyy sijalta 12.
Tosin kotijoukkue lähtee Uuteenkaupunkiin myös roima tappio niskassaan, sillä sarjakärki Josba riepotteli raumalaisia viime sunnuntaina kotisalissaan peräti 10–1.
Tuolloin SalBalta tosin puuttui useita tärkeitä pelaajia.
– Pitkäaikaisia loukkeja meillä ei ole, mutta pöpöä tuossa on liikkeellä. Jonkunlaisia haasteita rosterissa edelleen on, Rokosa myöntää.
Naisten Divaria Nystars–SBS Wirmo kello 13 ja miesten Divaria SalBa–O2 kello 17 lauantaina Pohitullissa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.