Viime kaudella Islannissa valmentanut Sami Lehtinen palaa suomalaisen jääkiekon pariin ja liittyy HIFK:n liigajoukkueen valmennusryhmään.
Lehtinen, 49, on nimetty HIFK:ssa apuvalmentajaksi, ja hänen vastuualueeseensa kuuluvat muun muassa videovalmentajan tehtävät.
Suurimman osan valmennusurastaan Lehtinen on työskennellyt kasvattajaseuransa Lukon palkkalistoilla. Hän aloitti raumalaisseuran valmennusportaassa kaudella 2004–05 liigajoukkueen maalivahtivalmentajana ja on sen jälkeen toiminut seurassa valmennuspäällikkönä sekä B- ja C-nuorten joukkueiden vastuuvalmentajana.
Lukosta hän lähti keväällä 2018 ja siirtyi Ruotsin Division 1:n Nybro Vikingsin päävalmentajaksi. Viime kaudella hän valmensi islantilaista Skautafelag Akureyraria sekä Islannin maajoukkueen apuvalmentajana.
Lehtinen oli pelaajaurallaan maalivahti ja hän pelasi Liigassa seitsemällä kaudella yhteensä 68 ottelua Lukossa, Pelicansissa ja SaiPassa. Ruotsin Allsvenskanissa hän pelasi neljä kautta.
HIFK:n valmennustiimiin kuuluvat tulevalla kaudella päävalmentaja Jarno Pikkarainen ja valmentajat Joonas Tanska, Kari Kalto, Jan Lundell (maalivahdit, joukkueenjohtaja), Lehtinen ja Jussi Kurtti (fysiikkavalmennus).
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.