Scott Pooleyn tilastot olivat ennen keskiviikon liigakierrosta erikoiset: 85 laukausta eli eniten koko sarjassa, mutta vain yksi maali.
Ja puhutaan hyökkääjästä, jolta lähtökohtaisesti odotetaan maaleja.
Harjoituspeleissä verkko heilui, mutta sarjapeleissä tähtäin on ollut vinossa. Toki vain hieman, sillä monta kertaa napakka kuti on kilahtanut vastustajan maalin tolppaan.
Niin kävi myös keskiviikkona, kun Lukko oli matkustanut viime kauden päävalmentajansa Pekka Virran nykyiselle työpaikalle eli Lappeenrannan Kisapuistoon kohtaamaan SaiPan.
Se oli kuitenkin vain alkusoittoa illalle, jossa Pooley sai ensimmäistä kertaa tällä kaudella kohdistusta kuntoon. Hän ampui kolme maalia, kun Lukko haki väkevällä esityksellä Lappeenrannasta vieraspisteet maalein 2–5 (2–2, 0–2, 0–1).
– Hieno ilta Scottilta. Kaveri on vähän tuskaillut tuossa. Varmaan hyppy kapeista kaukaloista eurooppalaiseen askiin on ottanut aikansa, mutta kun saadaan kaveri kunnolla sisään, verkkokin alkaa heilua, Lukon kapteeni Anrei Hakulinen sanoi C Moren haastattelussa.
Tuskailun myönsi myös Pooley itse.
– Olen helpottunut. Oli hienoa saada vihdoin pari onnistumista, hän huokaisi Länsi-Suomelle pelin jälkeen.
– Minulla on ollut paljon paikkoja, mutta vain yksi maali. Kaverit ovat kuitenkin kannustaneet minua ja kehottaneet jatkamaan laukomista.
SaiPa iski reilussa minuutissa kahdesti
Vaikka lopputulos oli raumalaisittain hieno, pelin alku ei luvannut hyvää. Lauantaisen KalPa-tappion perisynti eli runsas jäähymäärä oli saatu kuriin, mutta kun ensimmäisen alivoiman aika koitti, heilahti myös verkko maalivahti Lassi Lehtisen selän takana.
Valtteri Lipiäinen on monta vuotta kierrellyt Mestistä, mutta nyt hän on pelaamassa itseään SaiPan ylivoima-aseeksi. Lipiäinen sai nimiinsä ylivoimamaalin jo kolmanessa peräkkäisessä pelissä, kun hän laittoi kiekon verkkoon Lukko-pakki Matthew Abtin jalan kautta.
Avauserän loppu oli Abtin kannalta murheellinen, sillä minuuttia ja sekuntia myöhemmin hän katseli taas vierestä, kun kiekko oli Lukon maalissa.
Tällä kertaa Tino Metsävainio kiersi kanadalaispuolustajan, ja Mikko Juusola tuli taustalta laittamaan irtokiekon verkkoon.
– Lähdimme parantamaan peliä. Meillä oli selkeät kaavat, piti saada puolustuspeliä parannettua. Eka oli tuurimaali, toinen vähän halpa, mutta saatiin ne jäämään siihen, Hakulinen huomautti.
Kisapuistossa nähtiin lopulta neljän maalin avauserä, sillä vielä samalla minuutilla Vili Saarijärvi kavensi ja 14 sekuntia ennen erätaukoa Scott Pooley ampui raumalaiset tasoihin.
Hakulinen saa kultakypärän
Toisessa erässä Lukko esiintyi vieraskaukalossa isännän elkein. Ensin Mikko Petman päätti kasvattajaseuransa hallissa ylivoimahyökkäyksen johtomaaliin, ja hetkeä myöhemmin oli Pooleyn illan toisen osuman vuoro.
Ja kuten ensimmäinenkin, myös toinen Pooleyn maali painui todella pienestä kulmasta ohi SaiPan maalivahdin Niclas Westerholmin.
Ja kuten ensimmäiselläkin kerralla, vapauttavan syötön amerikkalaiselle tarjoili Anrei Hakulinen. Lukon kapteenin syötöissä oli keskiviikkona oikea osoite, sillä hän oli tekemässä esityötä myös Saarijärven avauserän maaliin.
Hakulisen keskiviikon tehot olivat 0+3, ja hänellä on nyt koossa tältä kaudelta saldo 3+9=12. Se oikeuttaa Hakulisen joukkueen parhaan pistemiehen kultakypärään, kun Lukko pelaa viikon toisen ottelunsa lauantaina Raumalla Jukureita vastaan.
Hattutemppu täyteen lämärillä
Liigauransa ensimmäisen hattutempun Pooley sai täyteen kolmannessa erässä. Hän pamautti Saarijärven passista kovan lämärin verkkoon ja viimeistään sinetöi Lukon voiton.
Myös Saarijärvelle ilta oli kolmen pisteen arvoinen, sillä hän sai kasaan tehot 1+2.
– Me pelasimme hyvän pelin. Emme ottaneet kovin monta jäähyä, mutta alivoimapelimme oli hyvää. Lassi maalissa oli tänään loistava, Pooley kehui.
– Ei ole yhtä syytä, miksi voitimme tänään. Siitä kertoo sekin, että teimme viisi maalia. Olimme valmistautuneet hyvin, sillä tiesimme, että nyt oli kolme isoa pistettä jaossa.
Laitisen peli jäi kesken
Kamppailu toi Lukolle myös jobinpostia, sillä puolustaja Vili Laitisen peli loppui avauserään. Ennestään Lukolta olivat loukkaantumisten takia sivussa Sebastian Repo, Michael Haga ja Miska Kukkonen.
– Ei hirveästi enää ole varaa laittaa äijiä lasarettiin, Hakulinen myönsi.
Muokattu 21.18: Lisätty Scott Pooleyn ja Anrei Hakulisen kommentit.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.