Sadan pisteen rajan ylittäminen tuntuu olevan tiukassa Rauman Lukolle jääkiekkoliigassa. Oma osansa ongelmassa oli toki Vaasan Sportilla, joka onnistui jättämään kaksi kertaa peräkkäin sarjajohtajan ilman pisteitä. Tiistaina Sport aiheutti Lukolle vasta kauden kolmannen kotitappion lukemin 1–4 (1–0, 0–0, 0–4).
– Tämä oli toisinto lauantain pelistä. Taas olisi kaivattu kärsivällisyyttä ja fiksumpaa johtoasemassa pelaamista, kun johdetaan 1–0, vaikka toisaalta halu tehdä lisämaaleja on hyväkin asia. Raskas tappio, kuten lauantainakin, Lukon vastuuvalmentaja Erik Hämäläinen totesi.
Tappio pilasi myös pienimuotoiset Toni Koiviston juhlat. Lukon hyökkääjä teki raumalaista kiekkohistoriaa pelaamalla ennätyksellisen 718. runkosarjaottelunsa Lukon paidassa. Liigaotteluiden ennätystä jo ennestään halussa pitänyt Koivisto nousi ohi nykyisen päävalmentajan Erik Hämäläisen, joka on pelannut pääsarjan lisäksi Lukon paidassa myös 36 ottelua 1. divisioonassa.
– Todella pettynyt olo, että onnistuimme taas menettämään johtoaseman ja hävisimme toisen pelin putkeen, Lukon kapteeni Heikki Liedes myötäili.
Sportin päävalmentaja Risto Dufva taas oli pelin jälkeen tyytyväinen mies, sillä hän rupatteli ennen lehdistötilaisuuden alkua napanneensa Raumalta kolmen pisteen lisäksi matkaansa uuden sähköpyörän.
– Ensimmäisessä erässä hyökkäyspeli jäi jäähyjen takia täysin pelaamatta. Toisessakin Lukko oli parempi, mutta ei hallinnut enää mielin määrin. Kolmanteen erään päätimme, että laitamme kaikki likoon ja puristamme sen hyökkäyspelin sieltä. Olimmekin siinä alussa mielestäni selkeästi parempia ja lopussa pelasimme viisailla ratkaisuilla kelloa puolellemme, Dufva kertasi ottelun kulkua.
Avauserässä Lukko tosiaan painoi päälle yli 70 prosentin kiekonhallinnalla miten tahtoi. Sportin maalivahti Niko Hovinen sai heti hien päälle torjumalla erässä peräti 18 kertaa, mutta kertaalleen kiekko eksyi sentään maaliinkin. Osuman teki Pavol Skalicky.
Yhteensä 39 kertaa torjunut Hovinen muurasi peruskiven vierasvoitolle. Sport-veskarista painajaisia näkee ainakin Aleksi Saarela, joka tulitti peräti 10 laukausta, mutta ei päässyt putkia lähemmäs.
Sportista kiekon ohi 14 kertaa torjuneen Lassi Lehtisen saivat Stuart Percy, Niclas Lucenius ja Juho Liuksiala. Turo Asplund laittoi kiekon vielä tyhjiin loppusummerin soidessa. Maininnan ansaitsee myös Janne Keräsen jalkojensa välistä pujauttama hieno alustus Percyn 1–1-osumassa.
Dufva päivitteli, miten pyörät maksavat tänä päivänä reippaasti enemmän kuin hänen ensimmäinen autonsa. Hänen Sportinsa taas on joukkue, joka pistää vastustajat maksamaan kaukalossa kovaa hintaa jokaisesta sentistä ja tehdystä maalista. Voitot Lukon ja Sportin välillä menivät runkosarjassa 2–2, mutta pisteet Sportille 7–5.
– Sport on sarjan kokenein joukkue ja sen kyllä näkee. Se pelaa sellaista aikuisten miesten jääkiekkoa: ei tee virheitä, pelaa kiekot syviin, antaa kovan paineen ja pelaa myös fiksusti keskialueen pois, Heikki Liedes kuvaili.
Jos ja kun Sport onnistuu pitämään itsensä viimeisillä pudotuspelipaikoilla, se ei ole pudotuspeleissä kärkijoukkueille mikään suupala.
– Tietysti tulevissa peleissä erityisesti kokemus on valttia ja Sport on varmasti haastava vastustaja, mutta ei pudotuspeleissä ole yhtään helppoa vastustajaa. Kaikki täytyy voittaa, jos mestaruuden mielii saada, Liedes kuittasi.
Lukko on uudessa tilanteessa, sillä sarjaa koko kauden johtanut joukkue ei ole hävinnyt tällä kaudella kertaakaan kolmea ottelua putkeen. Nyt sekin uhka on olemassa, kun kotipelit jatkuvat keskiviikkona Pelicansia vastaan.
– Kyllä meidän pitää parantaa kiekollista peliä, pelata nöyrästi syvään, eikä menetellä kriittisillä alueilla, kuten tänään. Paikoista on tehtävä maalit, meillä oli tänäänkin niitä ihan riittävästi. Puolustuspelaamistakin pitää parantaa, mutta se on asennepelaamista. Kaikki pelaajat tässä liigassa osaavat rikkoa, huitoa ja repiä, joten se on siitä kiinni, tekeekö sitä, Liedes lateli.
Tiistain suurin uutinen raumalaisessa jääkiekkoilussa oli Pekka Virran päivitys terveydentilastaan. Koronatartunnan saanut Lukon päävalmentaja kertoi Facebookissa olleensa sairaalassa tehohoidossa 27 päivää, mutta päässeensä tiistaina toipumaan osastolle. Uutinen oli tavoittanut myös Liedeksen, joka käytti mahdollisuuden lausua joukkueen puolesta terveiset päävalmentajalle.
– En halua sanoa siihen tietoon muuta kuin sen, että toivomme Peksille kovasti tsemppiä toipumiseen. Me yritämme käydä täällä omaa taisteluamme, mutta siellä on menossa taistelu vähän isommista asioista kuin jääkiekosta, Liedes sanoi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.