Toni Kallelan syksy on ollut tahmea. Liigakaukaloihin palannut laitahyökkääjä nakutti viime kaudella peräti 42 tehopistettä, mutta ennen perjantain Lukko-ottelua tämän kauden tilastoihin oli merkitty yksi vaivainen maali.
Mutta yksi ilta voi muuttaa paljon. Nyt osumia on nelinkertainen määrä.
Kallela viimeisteli hattutempun eli kaikki Sportin maalit, kun vaasalaiset löivät raumalaisvieraansa maalein 3–2 (0–0, 1–1, 1–1, 1–0).
Kirsikkana kakun päällä oli pelin lopettanut jatkoaikamaali ajassa 62.41.
Kallelan tehoilta tuli Sportille tarpeeseen, sillä se katkaisi peräti yhdeksän ottelun mittaiseksi venähtäneen tappioputken.
– Oli nälkäinen ryhmä vastassa. Teki paljon töitä, paljon nöyremmin kuin me, Lukon laituri Heikki Liedes tiivisti.
Katsomossa riitti tilaa
Kovin moni vaasalaiskannattaja ei tappioputken pilkkomista paikan päällä nähnyt, sillä Lukko-peliä seurasi Kuparisaaressa virallisesti 2 237 katsojaa.
Kyseessä on vaasalaisten nykyisen liigarupeaman pienin yleisömäärä. Edellistä pohjanoteerausta ei tosin tarvitse kaivaa kaukaa, sillä lokakuun lopulla HPK houkutteli Vaasan jäähalliin 2 266 katsojaa.
Ne vaasalaiskannattajat, jotka hallille perjantaina saapuivat, tulivat paikalle todennäköisesti hämmentyinein mielin.
Vain kaksi ja puoli tuntia ennen pelin alkua Iltalehti uutisoi omiin lähteisiinsä nojaten, että Sport kartoittaa jo korvaajaa päävalmentaja Ari-Pekka Pajuluomalle. Syyskuussa Sport teki Pajuluomalle jatkosopimuksen, joka kattaa ensi kauden.
Seuran urheilutoimenjohtaja Markus Jämsä luonnollisesti kiisti uutisen.
Jäähyily pilasi Lukolta paljon
Vaikka Sport on ollut pitkään kehno ja tehoton, perjantaina vaasalaiset pystyivät hallitsemaan kenttätapahtumia ja etenkin avauserän lopulla Lukko otti runsaasti jäähyjä.
Kahden miehen ylivoimallakaan punapaidat eivät pystyneet maalintekoon, koska Lukon veskari Oskari Setänen venyi koviin torjuntoihin.
– Kova latinki oli molemmilla joukkueilla. Molemmat selvästi kaipaavat niitä vapauttavia voittoja. Palveria oli pidetty, mutta se meni överiksi, Lukon päävalmentaja Pekka Virta totesi.
– Oltiin alivoimalla ekan erän puolivälistä lähtien ja yhdeksän kaksiminuuttista koko pelissä. Se oli asia, joka pilasi aika paljon tänään.
Lukon jäähyistä huolimatta peli näytti jo saavan käänteen, joka suorastaan kuvasti Sportin tilaa. Lukko meni johtoon maalilla, jossa kaikki taivaanmerkit olivat kotijoukkuetta vastaan.
Heikki Liedes ajoi oikealta hyökkäysalueelle ja lähti toimittamaan kiekko maalille. Syöttö epäonnistui pahasta, mutta lähti silti kohti Stefan Steenin vartioimaa maalia.
Lukon tshekkipakki Lukas Klok sai osuman kiekkoon, pystyi ohjaamaan sen Steenin ohi ja rojahti lopulta ruotsalaisvahdin päälle.
Sport sai tasoituksensa vielä samassa toisessa erässä, kun Kallela lapioi ylivoimalla kiekon verkkoon.
Osumaan näyttävän esityön teki Lukko-kasvatti Juho Tommila, joka purjehti väkisin Ville Heinolan ja Robin Pressin välistä Setäsen eteen.
– Eihän siinä mitään rentoutta ole tällä hetkellä. Luovuus puuttuu, ja tulee aika paljon virheitä, Virta totesi.
Kolmen pisteen voitosta pian kuukausi
Kamppailun varsinaista peliaikaa oli pelaamatta vain kolme ja puoli minuuttia, kun Kallela pystyi viemään vaasalaiset ensimmäistä kertaa johtoon.
Voittomaaliksi osumasta ei ollut, sillä Westerholmin veljekset Pathrik ja Ponthus sekä Justin Danforth veivasivat tasoituksen ilman maalivahtia. Yhden sarjapisteen tuoneen osuman viimeisteli rystyltä Pathrik Westerholm.
Jatkoajalla Lukolla ja Danforthilla oli mainio paikka lopettaa peli, mutta Steen pystyi torjumaan kanadalaishyökkääjän tilaisuuden. Kallela käytti oman paikkansa, ja Sport juhli voittoa.
– Tosi huono peli meiltä. Hirveästi otettiin jäähyjä. Ei millään muotoa hyvä peli, Liedes totesi.
Tappio oli Lukolle kolmas peräkkäinen, ja muutenkin raumalaisten alkukauden vahva vire on tuloksellisesti hiipunut.
Edellisestä kolmen pisteen voitosta on pian kuukausi, sillä se irtosi 18. lokakuuta Ässiltä.
– Ollaan tällä hetkellä aika syvällä. Itse ollaan itsemme sinne kaivettu, ja itse meidän pitää itsemme kaivaa ylöskin, Liedes sanoi.
Sairastelu verotti kokoonpanoa
Perjantain peliin Lukko ei päässyt parhaalla mahdollisella kokoonpanollaan, sillä hyökkääjät Vili Sopanen, Ville Petman ja Linus Nyman olivat sairaina sivussa.
Sopanen ja Petman huilasivat kuumeen vuoksi jo keskiviikon JYP-pelin, ja Jyväskylän-kamppailun jälkeen sairasvuoteella putosi myös Nyman.
Asetelma ajoi sinikeltaiset kokoonpanomuutoksiin, ja perjantain peliin raumalaisilta puki peräti kahdeksan puolustajaa.
Alkukauden ykkösparissa puolustanut Roni Sevänen otti nelosketjun laitahyökkääjän paikan, ja tshekkipakki David Nemecek palasi kaukaloon ensi kertaa syyskuun lopussa sattuneen loukkaantumisensa jälkeen.
Aikaa flunssa-aallon selättämiseen ei juuri ole, sillä seuraava kamppailu on edessä jo lauantaina.
Kahden pelin vieraskiertueen jälkeen on kotiottelun vuoro, kun HPK saapuu vieraaksi Äijänsuolle.
– Tässä pelissä otettiin tolkuton määrä jäähyjä. Siinä on hyvä lähtökohta, mitä lähteä parantamaan lauantaina, Liedes järkeili.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.