Suomalaisurheilijat varmistivat lauantaina yhden yleisurheilun maaotteluvoiton, kun sinivalkoiset kävelijät juhlivat maaotteluvoittoa pistein 25–19 Tukholmassa. Iso tekijä voitossa oli naisten 5 000 metrin kaksoisvoitto Elisa Neuvosen ja Tiia Kuikan voimin. Laitilan Jyskeen Venla Laiho oli neljäs.
– Oma voitto ja maaotteluvoitto oli iso tavoite, ajan 22.51,75 kävellyt Neuvonen kertoi.
Hän kaipasi kävelyynsä rullaavuutta, sillä kävelijän elimistö ei ollut vielä toipunut tiistaina päättyneestä Universiadien kisamatkasta Taiwaniin.
Neuvonen sai Tukholman radalla kilpakumppanikseen kesällä 60 vuotta täyttäneen Siw Karlströmin, vuoden 1986 EM-pronssimitalistin. Neuvonen arvioi, että voisi itsekin hyvin kisata 60-vuotiaana, mutta toivoisi, että Suomesta löytyisi silloin nuorempiakin maajoukkueurheilijoita.
Karlströmille lauantai oli juhlapäivä, sillä hänen poikansa Perseus Karlström voitti miesten 10 000 metrin kisan Ruotsin ennätysajalla 38.57,45.
– Tämä on pojan päivä, Siw Karlström kommentoi äitinä, valmentajana ja mentorina.
Jarkko Kinnunen tuli maaliin toisena ajalla 40.43,56 ja arveli kävelyn tuntuneen melko terävältä ensi kertaa MM-Lontoon jälkeen.
– Nyt nousi hymynkare maalissa, Kinnunen tuumasi.
Lontoossa 14:nneksi kävelleellä Aleksi Ojalalla oli päinvastainen olo.
– Treeneissä tuntui hyvältä, mutta kun (lähtölaukaus) pamahti, jalat eivät puhuneet minun kanssani samaa kieltä, Ojala kiteytti nelossijan tuoneesta ajastaan 43.15,11.
Viidenneksi kävellyt Aku Partanen tunsi olonsa kisan jälkeen kipeäksi..
Kävelymaaottelun pisteitä ei lasketa varsinaiseen Ruotsi-otteluun, koska kilpakävelyllä on Ruotsissa eri lajiliitto kuin muulla yleisurheilulla.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.