SM-liigan runkosarja on pelattu, ja Lukon lopullinen sijoitus on kolmas. Pisteitä raumalaiset saivat kasaan 105.
Sijoitus ja pistemäärä ovat sinänsä kovia, mutta kovinkaan kovia pudotuspelitoiveita sinikeltaisten niskaan on vaikea ladata. Lukon viime viikot ovat olleet pelillisesti ja tuloksellisesti heikkoja, ja runkosarja päättyi neljän ottelun tappioputkeen.
Niistä viimeisen aiheutti KalPa, joka oli lauantaina kotijäällään parempi maalein 3–1 (1–1, 1–0, 1–0).
– Pyritään katsomaan kokonaisuutta. Me saimme 105 pistettä ja olimme kolmansia. Siinä jäi 12 joukkuetta meidän taaksemme, Lukon varakapteeni Julius Mattila huomautti.
– Me olemme tehneet asioita hyvin pitkin vuotta, ja olemme ansainneet kotiedun. Me olemme siitä ylpeitä.
Negatiivinen ilmapiiri pudotuspelien alla
Mattilan mainitsemat asiat ovat täyttä totta, mutta siitä huolimatta ilmapiiri Lukon ympärillä on harvinaisen negatiivinen pudotuspelien kynnyksellä.
– Mutta se on ympärillä. Tärkeintä on, mitä on sisällä. Meillä on fokus eteenpäin, ja muut saavat pohtia, hän tokaisi.
Sijoituksen puolesta Lukolla ei enää viimeisessä pelissä ollut panosta, vaan raumalaisittain päätöskierroksen suurin mielenkiinto oli pudotuspelivastustajan valikoituminen.
Runkosarjan kuudennesta sijasta eli Lukon vastustajan paikasta kamppilivat Oulun Kärpät ja HIFK.
Kun HIFK pystyi puristamaan JYPiltä pisteen ja Kärpät taipui Jukureille, nousivat helsinkiläiset viivan yläpuolelle ja Lukon vastustajaksi.
– Päällimmäisenä tulee mieleen, että me pelasimme heitä vastaan Helsingissä erittäin hyvän ottelun, vaikka meiltä puuttui 4–5 äijää. Mutta sinänsä se on sama, kuka tulee vastaan, sillä kaikki pitää voittaa, Mattila huomautti.
Fontaine loukkaantui, Gregoire ajettiin ulos
Pelaajia saattaa hyvinkin puuttua nytkin, kun Lukko tulevana lauan- taina avaa puolivälierät. Loukkaantumisista Lukon päävalmentaja Marko Virtanen on viime aikoina puhunut paljon, ja totta onkin, että kokoonpanosta on puuttunut pelaajia.
Sebastian Repoa ja Kalle Ervastia odotetaan mukaan joukkueharjoituksiin ensi viikolla, mutta tyhjäksi Lukko ei sairastupaa näytä silti saavan.
Kanadalaissentteri Gabriel Fontaine palasi loukkaantumisensa jälkeen runkosarjan lopputaisteluihin, mutta hänen pelinsä jäi lauantaina taas kesken.Toinen kanadalainen eli kultakypäräpuolustaja Thomas Gregoire puolestaan lopetti runkosarjan ulosajoon. Hän taklasi kolmannen erän lopulla KalPan Jaakko Lanttaa, ja hänelle tuomittiin pelirangaistus estämisestä.
– Niin turha taklaus. Kaveri on ollut kaksi sekuntia ilman kiekkoa, ja kuolleesta kulmasta taklataan olkapäähän ja päähän, KalPan päävalmentaja Tommi Miettinen totesi lehdistötilaisuudessa.
– Mä muistan pitkin kautta, millaisista tilanteista meille on tuomittu pelikieltoja. Nyt mitataan liigan kurinpidon linjaa tässä hetkessä.
Marko Virtanen ei jäänyt hiljaiseksi Miettisen kommentin jälkeen vaan oli tilanteesta eri mieltä.
– Tuomari sanoi, että oli blind side, mutta Gregoirehan tulee edestä päin. Siinä nuori pelaaja ei ollut ollenkaan valmis, hän sanoi.
– Eikä siinä kahta sekuntia mennyt, puhutaan kymmenyksistä. Mutta toivon jatkossa, että tuomarit pystyisivät oikeasti katsomaan, mitä tapahtui, eikä tuomioita annettaisi siitä, jos joku kaatuu ja jää makaamaan.
Lukko sai pitkästä aikaa ylivoimamaalin
Gregoiren ulosajo oli joka tapauksessa kuin kuorrutus Lukon lauantai-illalle, jossa raumalaisille tuomittiin myös yhdeksän kaksiminuuttista.
– Liikaa jäähyjä, ei siinä sen kummempaa, Mattila summasi koko pelin.
– Ihan liikaa jäähyjä. Tuollainen tappaa pelirytmin.
Käytännössä kaksi ylivoimaansa KalPa pystyi hyödyntämään. Kasper Simontaival lämäsi kuopiolaisten avausmaalin, ja Benjamin Korhonen viimeisteli illan kahdesta osumastaan jälkimmäisen juuri Henri Ikosen kolmannen kaksiminuuttisen umpeutumisen jälkeen.
– Yliyrittämistä tai jotain. Yksilön vastuulla on, ettei tuollaisia hyökkäyspään jäähyjä tule, Mattila sanoi.
Myös Lukko sai todella pitkästä aikaa tehtyä ylivoimamaalin, kun Tarmo Reunanen ampui kiekon verkkoon avauserässä.
– Hyvä alku saatiin, mutta sitten jäätiin vähän paineen alle, Marko Virtanen totesi.
– Se on kuitenkin mennyttä. Millään aiemmalla ei ole oikein merkitystä. Vain sillä, mitä tuleman pitää.
Kymmenen pelin jaksolla sarjan toiseksi huonoin
Sinänsä sekin on totta. Lukko kuitenkin kohtaa nyt joukkueen, joka on pelannut nousujohteisen kauden ja on huomattavasti paremmassa tulosvireessä.
Jos tarkasteluun otetaan kymmenen ottelun kuntopuntari, HIFK on siinä kuudenneksi paras. Lukon sijoitus vastaavassa kuntokartoituksessa on 14:s, ja takana on vain Sport.
Runkosarjan kahdeksassa viimeisessä pelissä Lukko pystyi tekemään vain yhdeksän maalia.
– Maalinteko on tökkinyt. Se on iso arvo, jota pitää lähteä parantamaan. Me olemme olleet huonoja kiekon kanssa, ja lumipallo on pyörinyt jatkuvasti väärään suuntaan, Mattila summasi.
– Mutta nyt me lähdemme tekemään omaa hommaamme. Posin kautta.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.