Ei ollut Porin Ässistäkään pysäyttämään Lukon liitoa jääkiekon A-nuorten SM-sarjassa. Lukko vei perjantain paikallistaiston Porissa maalein 0–3 (0–1, 0–1, 0–1) ja on aloittanut vuoden voittamalla kaikki neljä otteluaan.
– Ässät on tietenkin aina hieno voittaa. Aika tasaista vääntöä tämä oli, paikkoja oli kummallakin. Jaksoimme kuitenkin painaa 60 minuuttia, puolustaa kärsivällisesti ja saada sitä kautta hyviä hyökkäyksiä, Lukon maalivahti Alex Mäkelä kertoi.
Lukon maaleja tekivät Oliver Suni, Jesse Ruotsi ja slovakialainen Libor Nemec, joka viimeisteli ensimmäisellä kosketuksellaan kiekkoon A-nuorten sarjassa.
Sarjan kärkijoukkueen tavoin tulikuumassa vireessä on Mäkelä, jonka taakse ei ole mennyt tämän vuoden kolmessa ottelussa vielä kiekkoakaan. Ässiä vastaan Mäkelä kirjautti nollapelin 28 torjunnalla. Se oli viides viimeiseen kymmeneen otteluun.
– Hyvä fiilis on pelata, mutta ei tuo yksistään minun ansiotani ole, vaan kertoo koko joukkueen hyvästä hetkestä. Pystyimme treenaamaan koko joulutauon hyvin ja pääsemään sitä kautta hyvään liekkiin. Kopissa on hyvä fiilis ja kaikilla on hauskaa, niin se näkyy kentälläkin. Maalivahdin on helppo keskittyä, kun joukkue puolustaa hemmetin hyvin, Mäkelä totesi vaatimattomasti.
Voi kuitenkin sanoa, että raumalainen pelaa elämänsä kautta ja kiekkoa. Vireen takaa löytyy muun muassa pari kautta jatkunut yhteistyö entisen huippuvahdin Petri Vehasen kanssa, joka toimii nykyään A-nuorten maalivahtivalmentajana.
– Viimeisen parin kauden aikana on tullut kehitystä etenkin henkisellä puolella. Saan itsestäni irti enemmän, olen hyvin pelin sisällä ja peliin on tullut tasaisuutta, Mäkelä, 20, näkee.
A-nuorten ykkösvahdiksi noussut Mäkelä on päästänyt kauden 20 ottelussa vain 28 maalia torjuntaprosentilla 94,17 ja päästettyjen maalien keskiarvolla 1,39. Lukemat ovat sarjan parhaat.
Viime kaudella Mäkelä jakoi torjuntavastuun saksalaisen Tobias Ancickan kanssa. 26 ottelussa vastaavat luvut olivat 89,64 ja 3,34.
– Kyllä niitä henkilökohtaisia tilastoja jonkun verran tulee välillä seurattua, sillä tietenkin sillä on merkitystä, miten itse onnistuu. Haluan, että joukkue pärjää, ja yleensä jos itse onnistuu, niin joukkuekin pärjää, Mäkelä järkeilee.
Positiivisessa oravanpyörässä siis hyvin puolustava joukkue auttaa maalivahtiaan ja maalivahti joukkuettaan.
Mäkelä on nähty viimeisen kahden kauden aikana 11 kertaa Lukon liigajoukkueen luukkuvahtina, mutta jään puolella liigadebyytti on vielä tekemättä.
– Tämä hyvä vire lähtee varmaan ihan arkisista asioista. Siitä, että treenaa mahdollisimman hyvin, koittaa keskittyä erä erältä, eikä mieti tulevaisuutta sen enempää. Kun saa pelaamiseen hyvän fiiliksen, niin se on yllättävän helppo pitää yllä, kunhan muistaa keskittyä pieniin asioihin, eikä päästä otetta lipsumaan, Mäkelä sanoo.
Lukko ja Mäkelä joutuvat kovaan testiin lauantaina, kun lohkon kärkikamppailussa Tappara vierailee Raumalla.
– Kova kamppailu tulee. Tästä päivästä ei saa mitään siihen.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.