Ja taas. Ei riittänyt, että Tappara löi Lukon viidesti pudotuspelisarjassa 2010-luvulla. Sama oranssipöksyinen mörkö pitää sinikeltaisia otteessaan myös tällä vuosikymmenellä. Joukkueiden kahdeksasta viime kohtaamisesta seitsemän on päättynyt Tapparan voittoon. Perjantaina kirvesrinnat olivat raumalaisia parempia maalein 3–1 (1–0, 2–0, 0–1).
– Vaikea peli, Lukon kokenut hyökkääjä Anrei Hakulinen huokaisi.
– Pienistä asioista oli kiinni. Itelläkin oli paikka tehdä ylivoimalla, mutta ei tehty, ja sen jälkeen kaveri teki.
Virran maali antoi Tapparalle virtaa
Hakulinen viittasi pelin avauserän tapahtumiin. Lukko sai pelin ensimmäisen ylivoimamahdollisuuden, mutta painostuksen päätteeksi Tapparan nuori Kasper Simontaival karkasi suoraan jäähyaitiosta läpiajoon.
Hänen laukauksensa Lukko-vahti Lassi Lehtinen torjui, mutta jatkotilanteessa ohjat nappasi mies, joka on niin monta kertaa on ollut Lukolle vaikea pideltävä.
Tapparan kokenut kultakypärä Kristian Kuusela voitti päätypelissä Miska Kukkosen ja teki suurimman työn Tapparan avausmaaliin, vaikka jäikin ilman syöttöpistettä. Osuman kiskaisi sisään Patrik Virta.
Siinä samassa Hakametsän perjantai-illan käskirjoitus muuttui. Lukko oli aloittanut pelin vahvasti ja luonut hyviä maalintekopaikkoja, mutta Virran maali käänsi pelin kotijoukkueelle.
– Tappara sai siitä uutta virtaa. Siihen asti oli meiltä hyvää tekemistä, Hakulinen myönsi.
Aloitustappioiden jälkeen olisi pitänyt pelata toisin
Virta toi lisää maaleja toisessa erässä. Tappara iski kaksi hyvin samantyyppistä maalia, kun se voitti hyökkäyspään aloituksen puhtaasti ja jatkotilanteesta kiekot ammuttiin napakoilla laukauksilla Lukon maaliin.
Ensimmäisen osuman täräytti kesken kauden KHL:stä Tapparan takalinjoille vaihtanut Maksim Matushkin ylivoimalla, ja hieman ennen toisen erän päättymistä onnistui Kristian Tanus.
– Joka peleissä tulee tilanteita, joissa aloitus hävitään 100–0, mutta täytyisi ne jatkopelitkin pystyä reagoimaan. Ei noin vapaasti voi päästä ampumaan, Hakulinen ihmetteli.
– Se ylivoimamaali olisi pitänyt saada pelattua jotenkin toisin. Olisi pitänyt päästä läpi ja saada blokattua kuti. Siinä toisessa kaverilla oli hyvä sovittu kuvio.
Lukko palasi voittotaisteluun oikeastaan vasta kuutisen minuuttia ennen täyttä aikaa. Silloin Hakulinen pyöräytti kiekon Tapparan maaliin ja jatkoi samalla maaliputkensa kolmen ottelun mittaiseksi.
– Kun tuli se 3–1-kavennus, niin Tappara tietty otti vähän träppiä mukaan ja me pääsimme kiekkoon. Mutta kieltämättä avausmaalista siihen asti oli vähän Tapparan peliä, Hakulinen sanoi.
Pelaajilla vastuunsa vaikeassa jaksossa
Lukko on vakuuttava sarjakärki, joka on ajoittain suorastaan rallatellut vastustajien ylitse. Nyt raumalaisten peli ei selvästikään ole uomissaan, sillä vaikka joukkue raapi alkuviikolla kotivoitot Jukureista ja SaiPasta, ne olivat sangen nihkeitä suorituksia.
Nyt vastassa oli hiljalleen kohti sarjan kärkitaistelua hiipivä ryhmä, joka pelasi hiljattain yhdeksän ottelun voittoputken.
– Vaikea verrata keskenään noita pelejä. Eivät ne alkuviikon pelit pelitavallisesti mitään juhlaa olleet, mutta nyt olimme hetkittäin pelin päällä. Paljon meillä on parannettavaa, Hakulinen totesi.
– Tässä kohtaa voi olla jopa niin, että ne joukkueet, jotka pelaavat siitä playoff-paikasta, lyövät ihan kaikkensa likoon. Joskus sitten sarjakärki, joka on tyytyväinen, ei ehkä ihan kaikkea pistä likoon. Toki Lukko oli tänään hyvä, en sano sitä Lukosta, mutta joskus nämä pelit tässä hetkessä kautta eivät aina kerro sitä, oletko sarjakärki vai sijalla 12, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola muistutti lehdistötilaisuudessa.
On helppo päätellä, mistä Lukon vaikeudet johtuvat. Päävalmentaja Pekka Virta joutui koronatartunnan vuoksi sairaalahoitoon, ja Lukko on pelannut nyt seitsemän peliä ilman häntä.
Joukkuetta ovat peluuttaneet apuvalmentajat Erik Hämäläinen ja Jarkko Kauvosaari, jotka ovat luonteeltaan ja olemukseltaan hyvin erilaisia kuin Virta.
– Eihän sen taakse voi mennä. Meillä on vaikea jakso menossa, mutta jokaisella pelaajalla on vastuunsa, Hakulinen huomautti.
Perusasioita ja paskahommia
Kokenut Toni Koivisto ilmaisi asian osuvasti keskiviikon SaiPa-pelin jälkeen. Hänen mielestään Lukko on hukannut omaa peliään ja jopa identiteettiään.
– Lähtökohtaisesti pitää pistää perusasiat kuntoon. Nyt hävitään kamppailut ja hukataan kiekkoja. Tarttisi tehdä enemmän paskahommia, Hakulinen luonnehti.
Johtuuko se juuri siitä, että Virta ei ole nyt vaatimassa asioita omalla tyylillään?
– Eihän se voi olla siitä kiinni, että päävalmentaja puuttuu. ”Peksin” vaatimustaso on kova, mutta ei se siitä voi olla kiinni, että me emme pääse nyt pelin päälle, Hakulinen vastasi.
– Täytyy kuitenkin muistaa sekin, että aika monta kolmen pisteen voittoakin on tässä otettu.
Se pitää paikkansa. Seitsemästä pelistä, joista Virta on puuttunut, Lukko on ottanut viidesti täyden pistepotin.
– Meillä on kova peli heti lauantaina KalPaa vastaan. Me olemme kaksi kertaa hävinneet niille. Nyt pitää voittaa, Hakulinen sanoi.
Karanteenit puraisivat pahemmin Tapparaa
Lukon peliin ei voi olla vaikuttamatta sekään, että joukkueelta puuttuu koronakaranteenien takia kaksi normaalisti isoja minuutteja pelaavaa puolustajaa. Heistä Vili Saarijärvellä on normaalisti iso rooli hyökkäyssuuntaan ja Lukas Klok on joukkueen tärkein mies oman maalin suojelemisessa.
Miten heidän puuttumistaan on käsitelty?
– Ei me sitä sen enempää ole käsitelty. Me tiedetään, että äijät ovat kaksi viikkoa pois. Hyviä pakkeja puuttuu, mutta se avaa muille isompia ruutuja, Hakulinen huomautti.
– Ja sama se on muillakin joukkueilla, Tapparaltakin puuttui nyt neljä tai viisi äijää. Ei tässä senkään taakse voida mennä.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.