Kauden kolmas liigaderby Rauman Lukon ja Porin Ässien välillä oli hyvä osoitus siitä, ettei urheilussa ratkaista otteluita sarjataulukoita ja kuntopuntareita tuijottamalla.
Lukko lähti otteluun 14 sarjapistettä ja seitsemän sijaa Ässiä edellä, mutta oli ottelun päätyttyä kolme maalia perässä.
Ässät ryösti pisteet Poriin lukemin 2–5 (2–1, 0–2, 0–2) ja siirtyi kauden paikalliskamppailuissa 2–1-johtoon.
– Tiesimme mitä tuleman pitää ja koitin sitä myös joukkueelle avata. Tällainen peli antaa senhetkisestä kauden menestyksestä tai olotilasta riippumatta isomman mahdollisuuden voittaa kuin yksittäinen peli, koska derby tuottaa niin paljon tunnetta, Lukon päävalmentaja Pekka Virta painotti.
Lukko ei saanutkaan tehdä kaikkia maaleja
Lukon fläppitaululla oli kyllä alleviivattu, että Äijänsuolle saapuu taisteleva ässäpakka, joka yrittää puolustaa tiiviisti keskustaa ja kääntää peliä ärhäkästi.
Alku olikin Lukon kannalta lupaava, sillä kotijoukkue otti johtoaseman jo reilun viiden minuutin jälkeen.
Lukon paras pistemies Justin Danforth ohjasi tsekkipakki Lukas Klokin siniviivalta heittämän kiekon näyttävästi ilmasta sisään.
Lukko myllytti avausmaalin jälkeen tilanteita ässäveskari Daniil Tarasovin maalille, mutta hyvä vaihe päättyi tylysti.
Ässäsentteri Peter Tiivola pääsi hiljaiseen alaspäinsyöttöön väliin ja käänsi vieraille kahdella yhtä vastaan -hyökkäyksen. Lenni Killinen löi sen päätteeksi pelin tasoihin.
– Ensimmäinen ongelma tuli siinä, kun Ässät teki maalin. Se oli jonkun mielestä epäreilua, ettei saatukaan tehdä siinä erässä kaikkia maaleja, vaikka pelattiin hyvin, Virta totesi.
Vielä toisen osuman Lukko sai kuitenkin tehdä. Jonne Tammela pääsi vuorostaan nopeaan vastahyökkäykseen Lukas Klokin purkukiekosta ja päätti sen ampumalla 2–1-maalin Tarasovin kilpikäden ohi etukulmaan.
Virta ei uskaltanut sanoa kaikkea
Ässien päävalmentaja Ari-Pekka Selin kehaisi aiheestakin kovassa paineessa joukkuettaan pystyssä pitänyttä maalivahti Tarasovia. Kun Lukko ei onnistunut ohittamaan venäläistä, Ässille alkoi tipahdella kuin tyhjästä osumia kesken kotijoukkueen painostusjaksojen.
Toisen erän alussa Teemu Vuorisalon lyöntilaukaus upposi tolpan kilahduksen saattelemana sisään: 2–2.
Sitten Tommi Taimi vippasi maalille kiekon joka oli matkalla Lukko-vahti Oskari Setäsen logoon, mutta kimposi sisään puolustaja Klokin jalasta: 2–3.
– En sanoisi, että olimme epäonnisia. Meillä oli mahdollisuutemme, emmekä käyttäneet niitä. Jos päästämme viisi maalia, emme voita pelejä, Justin Danforth totesi.
Lukon kiri katkesi oikeastaan Liigan tilannehuoneessa.
Videotuomarit näkivät ruuduiltaan viitisen minuuttia ennen loppua Aleksi Rekosen laukauksen kilahtaneen takarautaan, ei ylärimaan. Heti perään Tarmo Reunasen 3–4-kavennus hylättiin maalivahdin häirintänä.
Pekka Virta ei halunnut ottaa kantaa tilanteeseen.
– On tässä monenmoisia ajatuksia, mutta kannattaa vähän miettiä mitä päästää ulos. Olen koittanut olla aika varovainen, kun eletään tällaista aikaa kuin nykyään eletään.
– Jos valmentaja menee jotain sanomaan tai arvostelemaan vähänkin, niin se ei ole sallittua. Valmentajat pitää näemmä saada pois yksi kerrallaan, kun katsoo mitä vauhtia tälläkin kaudella on menty.
Virta viittasi siihen, että Ilves, TPS, Sport ja viimeisimpänä Pelicans ovat vaihtaneet päävalmentajaa.
Kaksi askelta taaksepäin
Ässät rämpi viime kaudella sen verran pahasti, että Ari-Pekka Selinin tuskin täytyy vielä pelätä työpaikkansa puolesta. Ässät oli kuitenkin hävinnyt seitsemästä viime ottelustaan kuusi, joten voitto oli helpottava.
– Pelasimme parasta lätkää aikoihin, mutta toki edelliset suoritukset olivat sen verran heikkoja, että tänään saatiin ansaittua palkintoa kovasta työstä, Selin kiitteli.
Lukko taas jatkoi hieman ailahtelevia esityksiään. Pisteitä on kertynyt kohtuulliset seitsemänteen sijaan oikeuttavat 41, mutta voittopeliä seuraa nopeasti tappio.
– Jos otamme askeleen oikeaan suuuntaan, niin tällaisella pelillä otamme kaksi askelta taaksepäin. Haluaisimme voittaa pelit tyyliin 1–0 tai 2–1 ja kaikki ovat sitoutuneita siihen, mutta meillä on silti paljon oppimista sen kanssa, Danforth sanoi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.