Turun kaupunki on valinnut euralaiskarateka Titta Keinäsen ja laitilaiskiekkoilija Susanna Tapanin ensimmäisiksi urheilulähettiläikseen. Kolmas urheilulähettiläs kaudella 2020–22 on pituushyppäjä Taika Kotilahti.
Tokion olympiakisoihin tähtäävä Keinänen ja naisten jääkiekkomaajoukkueen avainpelaajiin kuuluva Tapani ovat jo pidempään asuneet Turussa.
– Koen, että olen ollut jo pitkään Turun lähettiläs ja mielelläni sitä teen nyt urheilijalähettiläänäkin niin kotona kuin maailmalla kisatessani, Tapani sanoo Turun kaupungin nettisivuilla.
Turku linjasi, että urheilulähettiläillä pitää olla realistinen potentiaali edustaa Suomea lajinsa arvokisoissa.
Liikuntapalvelujohtaja Markus Kalmari huomauttaa Keinäsen saavuttaman EM-pronssin ja Tapanin viime kevään jääkiekon MM-hopean täyttävän kriteerin erinomaisesti.
Turku maksaa urheilulähettiläilleen 7 000 euroa vuodessa.
Sopimukseen kuuluu, että urheilijat pitävät Turkua esillä median haastatteluissa, omissa sosiaalisen median kanavissaan ja vaatetuksessaan.
– Iso Kiitos Turun kaupungille! Mahtavaa edustaa ainutlaatuista kotikaupunkiani, josta löytyy myös huippu-urheilun vaatimat olosuhteet, Keinänen kehaisikin heti kuvapalvelu Instagramissa.
Urheilijat myös esiintyvät esimerkiksi kaupungin markkinoinnissa, tilaisuuksissa, kouluissa ja vanhainkodeissa.
– Kaikkein tärkeintä kuitenkin on, että urheilijalähettilyyden avulla kaupungin nuoret urheilijat menestyvät, pystyvät tavoittelemaan unelmiaan ja toimivat roolimallina muille nuorille, kaupunginjohtaja Minna Arve toteaa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.