Artjom Zagidulin nollaputki ehti venyä 202 minuutin ja 38 sekunnin mittaiseksi, eikä Lukon venäläisvahti joutunut perjantainakaan päästämään taakseen kuin yhden pelitilannemaalin.
Silti raumalaisten pistepussi ei karttunut kuin yhdellä, sillä HPK oli lopulta voittolaukauskisan kautta parempi lukemin 1–2 (0–0, 0–0, 1–1, 0–0, 0–1).
– Lopputulos on kuten pitääkin. Tasainen peli oli, ja oli oikein, että se meni jatkoille. Kaveri oli vähän meitä terävämpi ja ansaitsi kyllä voittonsa, Lukon puolustaja Tarmo Reunanen summasi.
”Tämä oli hyvä mittari meille”
Äijänsuon illassa nähtiin sarjan kärkipään taistelu, sillä HPK oli ja on sarjassa Ilveksen jälkeen toisena. Lukko puolestaan säilytti neljännen sijansa, mutta joukkue edellä vaihtui TPS:stä KalPaksi.
– Tiesimme, että tulee kova kamppailu. Tämä oli hyvä mittari meille, ja mun mielestäni me pelasimme hyvin, Reunanen näki.
– Ihan ok peli. Kaveri oli hyvällä pelipäällä. Huomasi, että liigan kärkijengejä oli kaukalossa, sillä oli aika vauhdikas peli, Lukon hyökkääjä Antti Saarela puolestaan luonnehti.
Saarela oli perjantaina Lukon pelaajista ainut, joka sai kiekon ohi HPK:n maalivahdin Daniel Lebedeffin. Saarela laittoi rystyltä Matthew Abtin laukauksen paluukiekon verkkoon.
– Tuli aika hyvin syliin se tilanne. Hyvän pompun sain, mutta kaikki otetaan vastaan, Saarela tokaisi.
Joly ratkaisi rauhallisesti
Osumallaan Saarela tasoitti pelin kolmannessa erässä. Heti erän alkuun Aleksi Mustonen oli ylänurkkalaukauksellaan vienyt hämeenlinnalaiset johtoon ja katkaissut Zagidulinin nollaputken.
Tarkan puolustuspelin kamppailun ensimmäinen erä oli varsin sekavaa kiekkoa, mutta toisessa erässä molemmat alkoivat päästä paikoille. Lukolta varsinkin toisen erän alku oli vahvaa painostusta.
Molemmilla oli mahdollisuutensa voittaa ottelu myös jatkoajalla. Ensin Michael Joly ampui ranteella Lukon maalin tolppaan, ja parikymmentä sekuntia myöhemmin Henri Ikonen punnersi itsensä väkisin läpi.
Yritys kuitenkin päättyi Lebedeffin näyttävään hanskavenytykseen.
Voittolaukauskisassa Joly kuitenkin otti vahingon takaisin. Hän odotti rauhallisesti ja sijoitti kiekon ohi Zagidulinin.
– Me emme olleet tarpeeksi teräviä. Terävyys puuttui, Reunanen sanoi.
– Kyllä mekin maalipaikkamme saimme, mutta heillä oli pari tolppaa. En muista, oliko meillä yhtään.
Ylivoima isoin parannuskohde
Isossa kuvassa Lukon pelistä nousivat esiin samat asiat kuin aiemminkin. Joukkueen puolustuspeli toimii, Zagidulin pelaa luotettavasti, ja ylivoimapelissä on parantamisen varaa.
– Ei se ylivoima kyllä ole toiminut. Koutsit ovat antaneet apua ja tukea, ja kaikennäköistä on kokeiltu. Pelaajien täytyy kuitenkin kantaa se vastuu. Niiden, jotka saavat etuoikeuden mennä sitä pelaamaan, Reunanen korosti.
Reunanen on yksi niistä, jotka ylivoimaa pääsevät pelaamaan.
– Minä ja kaikki muut, me pystymme parantamaan. Se on isoin parannettava asia, Reunanen myönsi.
– Kyllä ne tehotkin tulevat ajan kanssa. En ole huolissani, Saarela puolestaan sanoi.
– Me olemme nyt pystyneet pitämään maalimäärät omaan päähän minimissään, ja sen takia ei ole itse tarvinnut tehdä niin paljon maaleja.
Maalimäärät ovat riittäneet siihen, että Lukko on edelleen kuuden ottelun pisteputkessa ja sarjataulukossa ylempänä olevat joukkueet ovat pelanneet enemmän pelejä kuin raumalaiset.
Viikon tauko ja kaksi peliä vuorokauteen
Perjantain peli oli Lukolle viikon ensimmäinen, mutta viikonvaihteessa joukkue ehtii käytännössä pelata vuorokauden sisään kaksi ottelua, sillä lauantain vieraspeli Vaasassa alkaa jo kello 16.
– Pelaaminen on tämän homman suola ja mukavampaahan se on kuin treenaaminen, mutta jos olen ymmärtänyt oikein, niin Ruotsissakin on parempi tilanne, sillä siellä ei ole samalla tavalla pelejä peräkkäisinä päivinä, Reunanen tokaisi.
– Tämä on tietysti vähän kaksipiippuinen asia. Nyt me olemme voineet ottaa vähän kovempaa fysiikkatreeniä tämän viikon alkuun, kun ei ole ollut pelejä, mutta kyllä nämä aina kovia touhuja ovat nämä back-to-back-pelit.
Sport puolestaan on tällä viikolla pelannut jo kahdesti ja myös hävinnyt kahdesti. Vaasalaiset ovat sarjassa toiseksi viimeisenä, ja joukkue on saanut enemmän julkisuutta valmentajansa Risto Dufvan lehdistötilaisuusletkautuksista kuin pelillisistä otteistaan.
– Vaikea paikka Vaasa on pelata. Tästä pelistä pitää saada sama puolustusasenne ja taistelu mukaan. Ja toivottavasti saadaan se ylivoima toimimaan ennemmin kuin myöhemmin, Reunanen lausui.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.