Pathrik ja Ponthus Westerholm ovat raumalaisille jo tuttuja miehiä. Ruotsalaiskaksoset viettivät Lukossa kauden 2019–20 ja esittivät vahvoja otteita, mutta tie vei silti vain yhden vuoden jälkeen takaisin Ruotsiin.
Kyse ei kuitenkaan selvästikään ollut siitä, että miehet eivät olisi viihtyneet Raumalla. Osoituksena siitä he tekevät nyt 31-vuotiaina paluun, ja sopimukset Lukon kanssa ovat heti kahden vuoden mittaiset.
– Laitoin jo alkukaudella viestiä, kun tajusin, että heillä loppuu diili. Sehän lähtikin sitten aika rivakastikin liikkeelle, Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt muistelee.
– He olivat viihtyneet tosi hyvin Raumalla, ja heille oli jäänyt hampaankoloon, kun se kausi jäi koronan takia kesken. Neuvottelut menivät yllättävän kivuttomasti maaliin.
Molemmille Malmössä tehokkaimmat SHL-kaudet
Välissä Westerholmit ovat viettäneet kolme kautta SHL:ssä Malmö Redhawksin väreissä. Sesongeilla sentteri Pathrik keräsi 34, 30 ja 23 pistettä, kun laitahyökkääjä Ponthuksen saldot olivat 30, 28 ja 28.
Molemmat laittoivat ajanjaksolla SHL-piste-ennätyksensä uusiksi. Lukossa Ponthus Westerholm keräsi 59 pelissä tehot 23+19=42 ja Pathrik Westerholm 52 pelissä 14+23=37.
Parempaan pystyi tuolloin vain pistepörssin voittanut Justin Danforth.
– He sopeutuivat tänne hyvin, mutta pitää muistaa, että Malmö on aika perinteikäs seura ja he saivat sinne pitkät diilit. Ja pitää muistaa sekin, että verotus on Suomessa aika raaka, Sahlstedt huomauttaa.
– Jos olet ensimmäisen vuoden ulkkari, saat jaoteltua kahdelle vuodelle ne palkat. Se on paljon veroystävällisempi vaihtoehto, sillä toinen vuosi on seuralle helvetisti kalliimpi.
– Mutta nyt tein kahden vuoden diilin, kun oli mahdollisuus se tehdä.
Ykkössentterin paikka tarjolla
Edellisellä Lukko-kaudellaan Pathrik Westerholm jäi Danforthin varjoon, mutta lasketaanko hänen nyt olevan ykkössentteri?
– Tämä on ihan kiva, mutta pitää muistaa, että Julius Mattilan kehityskäyrä on myös ylöspäin. Paljon riippuu siitä, miten paljon ”Julle” vielä menee eteenpäin. Mutta vahva kaksikko meillä on kärkeen, Sahlstedt näkee.
– Ja tietenkin meillä on vielä yksi sentteri julkaisematta. Hän laittaa varmasti lusikkansa soppaan.
Onko kyseessä Otto Somppi?
– En kommentoi, Sahlstedt vastaa.
Kim Nieminen on ollut koko viikon mukana Lukon treeneissä. Kuva: Juha Sinisalo
Kim Niemiselle tehtiin kokonaan uusi sopimus
Kahden vuoden sopimuksen Lukko on solminut myös hyökkääjä Kim Niemisen kanssa. Niemisellä oli alkuperäisessä sopimuksessaan optio tulevasta kaudesta, mutta nyt miehelle on neuvoteltu kokonaan uusi sopimus.
– Heidän suunnastaan tuli viestiä, että he olisivat valmiita jatkamaan pitempäänkin. Niinpä unohdimme sen vanhan sopimuksen ja teimme kokonaan uuden. Nyt hän saa rauhassa tuossa marinoitua, Sahlstedt luonnehtii.
Pelicansista siirtynyt Nieminen, 21, sai viime kaudella kasaan tehopisteet 2+4=6. Kauden aikana hänet nähtiin myös Lukon A:ssa, Mestiksen TuTossa ja jopa yhden pelin lainakeikalla Vaasan Sportissa.
– Nieminen teki varmaan muistijäljen raumalaisiin katsojiin. Hän tuli ennakkoluulottomasti ja sai pelata sen 40 peliä. Hän toi kyllä tosi paljon vauhtia ja erittäin vahvaa luistelua, Sahlstedt kertaa.
– Nyt on tietysti edessä vaikeampi askel, sillä nyt pitäisi tuoda myös tehoja hyökkäysalueen hyökkäyspeliin. Mutta tässä on mun mielestäni erittäin mielenkiintoinen pelaaja.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.