Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue on saamassa MM-kisoihin kovan vahvistuksen Pohjois-Amerikasta.
Urheilusanomien tietojen mukaan NHL-seura Colorado Avalanche on antanut Mikko Rantaselle luvan lähteä maajoukkueen mukaan, jos hän pelaa vielä MM-leirityksen aikaan AHL:ssä.
Toistaiseksi TPS-kasvatti on pelannut farmiliigan San Antonio Rampagessa 7 ottelua tehoin 3+5. Ylhäällä 19-vuotias hyökkääjä on käynyt kuuden ottelun verran.
Pohjois-Amerikasta on tyrkyllä MM-joukkueeseen myös ässäkasvatti Juho Lammikko. Hyökkääjä lähti Ässistä lainalle OHL:n Kingston Frontenacsiin, jossa 18 ottelussa on syntynyt tehot 6+9.
Viime viikolla Hämeenlinnan turnauksessa Suomen ykkösketjussa pelannut ässähyökkääjä Aleksi Saarela on vahvasti tyrkyllä joukkueeseen. Päävalmentaja Jukka Jalosen ehdokaslistoilla ovat myös Hämeenlinnassa pelanneet Sportin Joel Kiviranta ja Robin Salo sekä TPS:stä Miro Keskitalo.
Lukon Aaro Vidgren oli haastajajoukkueen mukana pelaamassa triplaottelun Tshekkiä vastaan. Jalonen kertoi Urheilusanomille, että sai joukkueelta valmentaneelta Rauli Uramalta raportit, joiden mukaan muutama mielenkiintoinen nimi pelasi haastajaotteluissa hyvin.
Alle 20-vuotiaiden jääkiekon MM-turnaus järjestetään vuodenvaihteessa Helsingissä. Turnaus alkaa tapaninpäivänä.
Suomi pelaa viimeiset harjoitusottelunsa joulun alla USA:ta ja Tshekkiä vastaan.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.