Lähdepellolle pitäisi aueta hulppea padelkeskus vuonna 2023. Keskuksen rakennuttavan Padel X Oy:n toimitusjohtaja Iivari Lappalainen kertoo, että lapio on tarkoitus iskeä maahan alkusyksystä. Vaasalaisyhtiö ja Rauman kaupunki neuvottelevat Lappalaisen mukaan vielä viimeisistä vuokratontin yksityiskohdista.
Keskus tulisi Kodisjoentien varteen pois puretun Jasmavaaran kiinteistön kohdalle. Länsi-Suomi kertoi maaliskuun alussa (1.3.2022), että kaupunginvaltuusto pääsi jo yksimielisyyteen tonttivuokrasta suuruudesta.
– Joudumme keskustelemaan vielä kaupungin kanssa tontin ehdoista, mutta meillä on muitakin mahdollisia tontteja, joten sinänsä asia on selvillä, Lappalainen toteaa.
Mitä ne muut mahdolliset tontit ovat?
– Katsotaan, jos sinne asti mennään. Nyt olemme sitoutuneita tähän kaupungin kanssa käytävään keskusteluun, sillä kyseinen tontti on mielestämme hyvä. Se on hyvällä sijainnilla, lähellä olevat rakennuskanta, toiminnot ja palvelut sopivat meidän tarkoituksiimme.
Seitsemän kenttää
Helmikuussa (3.2.2022) Länsi-Suomi kertoi keskuksen rakennussuunnitelmista näin: ”Keskukseen kuuluisi 5–6 kilpatason padelkenttää, lämmittelyalue kuntosaleineen, noin 10 metrin sisäkorkeuden hyödyntävä kiipeily- ja crossfit-alue sekä rantalentopallokenttä. Miehille ja naisille tulee omat pukuhuoneet ja kylmäaltaat. Lisäksi tulee kahvila sekä laajat oleskelutilat.”
Lappalaisen mukaan suunnitelma pitää edelleen suurinpiirtein kutinsa.
– Lähtökohtaisesti padelkenttiä tulee seitsemän, ja en ole ihan varma, tulemmeko toteuttamaan kiipeilyä ja rantalentopalloa, hän päivittää.
Haastattelun aikana toimittaja erehtyy kutsumaan suunnitteilla olevaa keskusta halliksi, jonka Lappalainen korjaa välittömästi.
– Meillähän ei ole halleja, meillä on keskuksia, toimitusjohtaja painottaa hyväntahtoisesti.
Keskuksista toiminnassa on tällä hetkellä viisi, joista viimeisin aukesi tänä vuonna Porissa. Haastattelun yhteydessä selviää, että Padel X on juuri tiedottamassa, että rakentaa Rauman lisäksi uudet keskukset myös Kuopioon, Joensuuhun ja Kaarinaan. Lisääkin on kuulemma tulossa.
Ei vain pelikentät
Moni muukin on päättänyt takoa, kun rauta on kuumaa. Suomessa eletään padelbuumia, joka on rantautunut Rauman seudullekin.
Ensimmäiset padelkentät aukesivat viime vuonna muun muassa Raumalle, Uuteenkaupunkiin ja Euraan. Suurin osa näistä on ulkokenttiä, mikä rajoittaa pelikauden kesäkuukausiin.
Raumalla sisäkenttiä on toistaiseksi vain Tropissa. Vuorot tekevät kauppansa, mutta muilta palveluiltaan, ihan suihkutiloista lähtien, liikuntakeskus on aikansa elänyt.
Lappalaisen mainospuheissa padeliin kuuluu ”laadukas ja ensiluokkainen” kokemus. Sitä varten tarvitaan tilat, joissa ihmiset pystyvät viihtymään, jutustelemaan ja kenties nauttimaan jonkun virvokkeenkin pelin päälle.
– Meidän filosofiamme on, että padelyhteisö on meidän perheemme ja olemme rakentamassa heille koteja. Jos pääkaupunkiseutuun rinnastetaan, niin emme ole rakentamassa kunnan uimahallia, vaan olemme tekemässä sitä Löylyä.
Löyly on Helsingissä Hernesaaressa sijaitseva sauna ja ravintolakompleksi Löylyistä puheenollen, Lähdepellon keskukseen on tulossa esimerkiksi unisex-näköalasauna, jonne sekä miehet että naiset voivat istua peliporukan yhteisille jälkilöylyille. Sitä yhteisöllisyyttä.
– Näkisin, että yhteisöllisyys ja sosiaalisuus ovat sellaisia asioista, jotka tekevät elämästä ihmisille merkityksellistä, ja myös sellaisia asioita, jotka tekevät liikunnasta merkityksellistä. Ei aina pidä vääntää naama irvessä, vaan liikunnan pitäisi olla myös hauskaa ja siitä pitäisi tulla hyvä olo. Padel on kaikkia näitä asioita.
Iso investointi
Padel X ei ole tiettävästi ainoa taho, joka suunnittelee padelin sisäpelipaikkaa Raumalle. Iivari Lappalaisen mielestä 40 000 asukkaan kaupunki ei elätä montaa padelhallia.
– Kyllä se tosiasia on, että ei niitä mitenkään älyttömästi mahdu. Meidän investointimme perustuu siihen tietoon, että Raumalla on muutama sisäkenttä ja me tuomme muutaman lisää. Siinä alkaa olla aikalailla se määrä kenttiä, mihin Rauman kokoisessa kaupungissa riittää harrastajia.
– Sen lisäksi tulevat kentät menisivät ylitarjonnan puolelle. Sitten tulisi kova kilpailu, ja jollekin kävisi varmasti huonosti loppujen lopuksi.
Lappalaisen mukaan padelkeskuksen rakentaminen maksaa useita miljoonia euroja, Rauman tapauksessa luultavasti reippaasti yli kolme miljoonaa euroa. Aika monta vuotta ja ehkä vuosikymmentäkin saa padelbuumi kestää ennen kuin sijoitus alkaa tuottaa voittoa?
– Sehän menee jo sitten liikesalaisuuksien puolelle. Meillä on kova usko tekemiseemme, ja kun investoidaan isoja summia, niin liiketoiminnan pitää olla kestävällä pohjalla, Lappalainen kuittaa.
”Ei vain buumi”
Suomessa squash, sulkapallo ja biljardi ovat esimerkkejä mailapeleistä, jotka ovat eläneet omat nousukautensa. Tiuhaan avattuja koppeja, kenttiä ja saleja on sittemmin suljettu samaan tahtiin, kun harrastajamäärät ovat hiipuneet. Lappalainen ei usko, että padelissa on kysymys buumista.
– Miettisin asiaan niiden maiden kautta, joissa padel on lähtenyt kasvamaan, ja kasvaa edelleen. Esimerkiksi Espanjassa padel on jo viisikymmentä vuotta ollut iso laji, viimeiset parikymmentä vuotta toiseksi suosituin ja isoin laji. Ei padel ole uusi laji, vaikka ehkä Suomessa se onkin uusi.
– Padelista on tulossa iso ”mainstream-laji”, joka on laajasti levinnyt. Sitä katsotaan televisiosta, pelataan tulevaisuudessa olympialaisissa ja niin edelleen. Ikää ja sukupuolta katsomatta ihmiset tulevat pelaamaan padelia, väittää Lappalainen.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.