Valtteri Filppula on voittanut urallaan lähes kaiken mahdollisen. Palkintokaapista löytyy hurja kombo, eli Stanley cup -sormus, olympiakulta ja maailmanmestaruus. On hän voittanut mestaruuden Sveitsissäkin.
CHL:n mestaruus 39-vuotiaan Filppulan saavutuksista kuitenkin edelleen puuttuu.
Hän piti tiistaina henkilökohtaisesti huolen, että mestaruuden tavoitteleminen on tällä kaudella edelleen mahdollista. Filppula teki kaksi maalia Lukon verkkoon. Genève-Servette eteni niiden avulla CHL:n finaalipeleihin.
Peli Raumalla päättyi 2–3 (2–0, 0–2, 0–1).
– Kun jostain pelataan, niin aina sitä haluaa voittaa. Ei CHL:n mestaruus urallani se ihan ykkösjuttu olisi, mutta kaikki tehdään nyt sen eteen, että pokaali saadaan meille, Filppula totesi.
CHL:n välieräpeli oli Raumalla virallisesti lähes loppuunmyyty ja yleisömäärä oli 4 322. Silti katsomossa oli paljon tyhjiäkin tuoleja. Alkukauden peleissä niitä on ollut suomalaisjoukkueiden CHL-otteluissa vielä enemmän.
Miten CHL on vetänyt yleisöä Sveitsissä?
– Ei sielläkään samalla tavalla kuin sarjapelit. Nyt oli mukava pelata, kun hallissa oli väkeä ja ottelu oli tasainen. Tulos olisi voinut mennä toisinkin päin, eikä se olisi ollut vääryys, Filppula sanoi.
Vaikka Filppula on suomalainen pelaaja, ei hän ole maajoukkueen ulkopuolella Suomessa viime vuosina suuremmin pelannut. NHL:n työsulkukaudella 2012–2013 hän pelasi alkukauden ajan Jokereissa.
Sen jälkeen hän on pelannut NHL:ssä ja nyt kolmatta kauttaan Sveitsissä Genève-Servettessä.
Syksyllä joukkue vieraili jo kertaalleen Raumalla. Nämä pelit Lukkoa vastaan ovat ainoat pelit seurajoukkuepaidassa Suomessa noin kymmeneen vuoden aikana.
– Onhan se vähän erilaista pelata suomalaista seurajoukkuetta vastaan. Äkkiä siihen silti jäällä tottuu.
– Syksyllä olimme Rauman vierailun yhteydessä yötä Helsingissä, mutta nyt saavuimme Suomeen jo sunnuntaina ja olimme yötä Raumalla. Kävimme maanantaina joukkueen kanssa saunassa ja avantouinnilla. Oli ihan kiva näyttää sitä puolta ei-suomalaisille seurakavereille. Kaikki heistä pärjäsivät ihan hyvin löylyissä, Filppula nauroi.
Yleisesti hän ei kiireisen kauden aikana Suomeen kovin usein ehdi.
– Oli oikeasti kiva päästä käymään Suomessa kesken kauden. NHL:ssä tällaisia mahdollisuuksia ei tullut. Jouluna olin neljä päivää Suomessa, mutta sen lisäksi vierailut ovat jääneet vähiin. Siksikin tämä reissu oli erittäin mukava henkilökohtaisesti.
Filppula yhdistetään suomalaisista seuroista ennen kaikkea Jokereihin. Hän on ottanut ilolla vastaan joukkueen paluun takaisin kotimaisella kiekkokartalle Mestikseen.
–Toivottavasti Jokerit pääsee jossain vaiheessa takaisin Liigaankin. Olen heidän tuloksiaan seurannut ja ihan hyvin siellä on mennyt.
– Olisihan se teoriassa hienoa pelata vielä Jokereissa pääsarjassa, mutta omia pelivuosia ei ole enää kauheasti jäljellä, niin sitä on vaikea ennustaa. Jokerit on kuitenkin iso ja tärkeä seura omalla urallani.
Miten sitten maajoukkuekuviot? Vieläkö Filppula voidaan nähdä mukana esimerkiksi MM-kisoissa?
– En ole kauheasti niitä asioita miettinyt. Ehkä siellä on jo nuorempien kavereiden aika nousta minun tilalleni, Filppula kertoi.
JUHANI LIUHALA
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.