Puhelun taustalta kuului tasainen askelten ääni, kun Laitilan Jyskeen Venla Laiho teki loppuverryttelyään Saimaan rannalla Lappeenrannan Kalevan kisojen 10 kilometrin kävelyn jälkeen.
Askelten frekvenssi on nopea, mutta niin oli Laihon vauhtikin naisten kävelyn jälkeen.
Hän paransi entistä 10 kilometrin ennätystään yli kaksi minuuttia. Loppuajaksi Lappeenrannan satamassa kirjattiin 48.18.
– Täytyy olla todella tyytyväinen, kun ennätys paranee yli kahdella minuutilla.
– Olen nyt sellaisessa kunnossa, että taas jäi kisan jälkeen vähän olo, että ehdinkö edes antaa kaikkeni, Laiho pohti.
Kiriruuvi löytyi hieman myöhään
Naisten kävely eteni alusta saakka Espoon Tapioiden kaksikon Enni Nurmen ja Hele Haapaniemen sekä Lappeenrannan Urheilu-Miesten Elisa Neuvosen tahdissa.
Laiho seurasi kärkikolmikkoa noin puolen minuutin iskuetäisyydellä useita kilometrejä, kunnes laittoi kirivaihteen silmään.
Se ei aivan riittänyt, sillä hän jäi maalissa pronssia ottaneesta Neuvosesta 11 sekuntia.
– Viimeisellä kolmella kilometrillä oli kuin joku ruuvi olisi auennut. Sain sellaisen kirivaihteen silmään. Voi kun se olisi tullut kilometrin aikaisemmin, niin olisin ollut mitalinsyrjässä kiinni, Laiho tuumasi.
Kilpailun voitto meni Nurmelle, joka jäi 32 sekuntia kolmen vuoden ikäisestä ennätyksestään. Haapaniemen hopea-aika oli oma ennätys 47.41.
SM-kilpailusta jäi viime hetkillä sivuun MM-Dohaan jo valittu Tiia Kuikka, joka on kärsinyt ylirasitusoireita Napolin universiadien jälkeen.
Kovatasoinen kävelykilpailu
Venla Laihon palkintokaapissa on SM-pronssia Seinäjoen Kalevan kisoista vuodelta 2017. Silloin palkintopallisijaan riitti 50.31, jolla torstaina oltaisiin oltu vasta kuudentena.
Tämä kertoo hyvin myös Lappeenrannan kilpailun kovasta tasosta.
– Me kaikki kävelijät menemme todella kovaa vauhtia eteenpäin. On se hurjaa, kun itse kehittyy parilla minuutilla vuodessa, mutta niin kehittyvät muutkin, Laiho naurahti.
Uusi ennätys ja niukka neljäs sija sai laitilalaiskävelijälle sopivaa pontta jatkoon.
– Ensi vuonna on Turussa ikään kuin kotikisat. Sinne tästä jäi ainakin hurjasti nälkää, Laiho lupasi.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.