Uusikaupunkilaislähtöiset Virtalan veljekset Marko, 31, ja Teemu, 32, kiekkoilivat tällä kaudella hieman eksoottisemmassa Kazakstanin pääsarjassa.
Muistoksi jäivät kokemusten lisäksi Kazakstanin kiekkoliigan hopeamitalit, sillä UJK-kasvattien edustama Arlan Kokshetau taipui finaalisarjassa Beibarys Atyraulle voitoin 4-3.
Arlan Kokshetau juhli selvää runkosarjan voittoa, mutta pudotuspeleissä Beibarys oli lopulta parempi voittamalla ratkaisevan seiskapelin keskiviikkona lukemin 3-1.
Teemu Virtala edusti aikanaan A-junioreihin saakka Rauman Lukkoa ja on sen jälkeen pelannut 57 liigaottelun lisäksi useamman kauden Mestistä Hokissa sekä kiertänyt ulkomailla Itävallan, Norjan, Venäjän ja Kazakstanin sarjoissa.
Marko Virtala taas ponnisti Lukon junioreista parin Mestis-kauden kautta tukevammin liigakartalle. Hän pelasi Lukossa ja TPS:ssä yhteensä seitsemän liigakautta ennen siirtoaan Kazakstaniin.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.