2010-luvun taitteessa Raumalla kovia pistemääriä tehtaillut Kurtis McLean, 39, jatkaa yhä jääkiekkouraansa. Kokeneen sentterin uusi seura on Mestikseen noussut Kiekko-Espoo.
– Onneksi en sentään ole joukkueen vanhin, McLean naurahtaa Jatkoajan haastattelussa ja viittaa Espooseen aiemmin siirtyneeseen Arto Laatikaiseen, 40.
– Kurtis tuo joukkueeseemme kokemusta ja johtajuutta. Halusimme nuorien pelaajien tueksi kokeneen ammattilaisen esimerkkiä. Kurtis tuo myös erikoistilanteisiin erittäin kovaa laatua. Haluamme luoda arkeen laatua ja voittamisen kulttuuria, joka lähtee pienistä asioista ja juuri niitä Kurtis pystyy tuomaan seuraamme, Kiekko-Espoon urheilutoimenjohtaja Kim Hirschovits kommentoi seuran nettisivuilla.
McLean on pelannut pitkällä urallaan Suomen lisäksi muun muassa KHL:ssä, Sveitsissä, Saksassa, Itävallassa ja Slovakiassa. Ennen Lukkoa New York Islandersista jäi kirjoihin neljä NHL-otteluakin 2008–09.
Viime kaudella McLean kiekkoili romanialaisessa SC Csíkszeredassa. Unkarin Erste Ligassa hän teki 34 otteluun 4+20 ja Romanian pääsarjassa 21 otteluun 10+29 tehopistettä.
McLean asuu raumalaisen vaimonsa kanssa Turussa. Moottoritie tullee siis tutuksi.
– Koin, että nyt on minun vuoroni tukea vaimoani. Hän haluaa opiskella ja meillä on pieniä lapsia, siksi pelaaminen Suomessa oli päällimmäisenä mielessä. Koronatilanteen takia pelipaikkoja ei juurikaan ole, mutta Espoossa avautui hyvä tilaisuus, McLean perusteli.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.