Harjoitukset ovat käynnistymässä, hymy on herkässä. Kun koronavirus otti hetkeksi jalkapallon pois Jenna Dahlbergilta ja Jasmin Ylikrakalta, Pallo-Iirojen pelaajat tajusivat, että rakkaalla harrastuksella oli tarjota jotain vielä maaleja, voittoja ja sarjataulukoita tärkeämpää.
– Joukkuetta oli eniten ikävä, Dahlberg sanoo.
– Kaipasin sitä yhteishenkeä. Oli huippufiilis päästä tauon jälkeen ekoissa treeneissä kentälle. Tuli sellainen olo, että tämä on se oma paikka, missä haluan olla, Yli-Kraka säestää.
Kaksikon arki onkin täynnä joukkuepalloilua, sillä Ylikraka pelaa myös futsalia Musan Salamassa ja Dahlberg aloitti pari vuotta sitten kakkoslajinaan salibandyn uusikaupunkilaisessa KaPa-65:ssa.
– Oli aikamoinen sokki, kun on koko ikänsä pelannut joukkuelajia ja harjoitukset tuoneet elämään tiettyä rutiinia. Kun ne otettiin pois, tuntui, ettei ollut oikein mitään, Dahlberg kuvailee.
– No, onneksi kotona Uudessakaupungissa oli iso takapiha.
Nousija ei lähde peruuttelemaan
Ikävöidyssä joukkueessa Dahlberg ja Yli-Kraka näkevät myös Pallo-Iirojen vahvuuden naisten Ykkösessä ja B-tyttöjen SM-sarjassa.
Iirot on Ykkösessä nousijajoukkue.
– Kun harjoituskausi jäi lyhyeksi, on varmasti eduksi meille, että runko on aika sama kuin viime kaudella. Pelaajat tuntevat toisensa ja pelisysteemin, niin hakemiseen ei mene niin paljon aikaa, Dahlberg pohtii.
Merkittävimmät uudet vahvistukset ovat porilaisia. Iironaisten luottopelaajiin kuuluva Dahlberg saanee kolmen topparin linjaan seurakseen Italian kolmanneksi korkeimmalta sarjatasolta Torinosta tulleen Sanni Välilän ja liigakentillä vuosikaudet pelanneen Niina Rokosan.
Välilä saattaa tosin päästä pelaamaan vasta 20. heinäkuuta, kun kansainvälinen siirtoikkuna aukeaa.
Puolustuksen taakse viimeiseksi lukoksi Iirot saa Ilveksen kanssa tehdyn farmisopimuksen ansiosta jo ennestään tutun nuorten maajoukkueveskarin Loviisa Helmisen.
– Emme me Ykköseen peruuttelemaan aio lähteä, valmentaja Iiro Koivula linjaa.
B-tytöt hitsautuneet nimenomaan joukkueeksi
Koivula valmentaa tällä kaudella sekä naisia että B-tyttöjä. Onkin eduksi valmentajalle tuntea pelaajat hyvin, sillä moni juniori-ikäinen saanee mahdollisuuksia edustusjoukkueessa.
Hyvä esimerkki oli viimeinen Ykköseen valmistava harjoituspeli, jossa Iirot kävi kaatamassa sarjan paikallisvastustajansa Turun Weikot 0–2. Koivula käytti kentällä seitsemää B-ikäistä pelaajaa, joista vuonna 2004 syntynyt Maija Karta teki raumalaisten toisen maalin.
B-tyttöjen kunniaksi voi lukea senkin, että juniorit ovat onnistuneet kaatamaan edustusjoukkueen kaikissa neljässä keskinäisessä harjoituspelissä, viimeksi lukemin 4–0.
B-tyttöjen yhteisjoukkue on jo varmistanut karsinnasta paikkansa SM-sarjaa, jossa se puolustaa viime kauden hopeaa.
– Vaikka nuorten maajoukkuepelaajia (Aada Nurmi, Minttu Ylikraka, Viivi Ollonqvist) lähti muihin seuroihin, ryhmä on yllättänyt tasaisuudellaan. Se kasvanut nimenomaan kovaksi joukkueeksi. Ei sitä tiedä, mihin näiden kanssa vielä päästään, Koivula kehuu.
Lajivalintakin pitäisi syksyllä tehdä
Viime kaudella B-tyttöjen hopeajoukkueen kapteenistoon kuulunut Dalhberg valittiin myös naisten joukkueen kapteenistoon Katri Juholan ja Jessica Kannoston kanssa.
Aiemmin Uudenkaupungin Pallokerhoa ja Turun Palloseuraa edustanut Dahlberg pääsi maistelemaan Iiroissa Ykköstä jo siirtyessään Raumalle kaudella 2016. Nyt edessä on kunnon kattaus sarjan tasosta.
Dahlberg sanoo, ettei osaa unelmoida maajoukkueista tai ulkomaista, joten hän haluaa vain kehittyä pelaajana ja antaa ajan näyttää, mihin rahkeet riittävät. Ykkösen kovien pelien hän uskoo auttavan siinä.
– Voi olla helpompikin pelata nyt, kun saa keskittyä ja antaa sata prosenttia vain yhteen joukkueeseen, Dahlberg, 20, miettii.
Vuonna 2002 syntynyt Jasmin Ylikraka on puolestaan nyt yksi pelaajista, jotka pelaavat todennäköisesti sekä naisissa että B-tytöissä.
Useamman joukkueen välillä sahaaminen on kotikaupungissaan Porissa NiceFutista ja MuSaa edustaneelle juoksukoneelle tuttua puuhaa.
– En näe siinä mitään ongelmaa, koska tykkään ja nautin pelaamisesta. Tavoitteena olisikin päästä pelaamaan mahdollisimman kovia pelejä, Ylikraka vakuuttaa.
Hän joutuu tosin vielä valitsemaan, missä lajissa haluaa mahdollisimman kovia pelejä pelata.
Ylikraka on noussut futsalissa naisten maajoukkueen harjoitusrinkiin ja olisi ilman koronaviruskeskeytystä saanut kenties kaulaansa MuSassa kultaisen SM-mitalin.
– Syksyllä pitäisi varmaan tehdä päätöksiä, kumpaa lajia jatkaa. Se onkin sitten vähän vaikeampi päätös. No, katsotaan nyt ensin, miten futiskausikin menee, Ylikraka naurahtaa.
Pallo-Iirojen naiset Ykkösessä ja B-tytöt SM-sarjassa
Naiset:
B-tytöt:
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.