Yhdysvaltain miesten jääkiekkojoukkue Etelä-Korean Pyeongchangissa käytäviin olympialaisiin on nimetty. Jokereista mukana ovat Ryan Zapolski, Matt Gilroy ja Brian O’Neill.
Kolmikosta jokainen pelasi Yhdysvaltojen ainoassa olympialaisiin valmistavassa turnauksessa marraskuussa Deutschland Cupissa.
O’Neillille pelit olivat ensimmäiset maajoukkuepaidassa, kun taas Zapolski oli pelannut turnauksessa kahdesti ja Gilroy kerran aiemmin. Gilroy on lisäksi pelannut kertaalleen MM-kisoissa.
Yhdysvallat pelaa olympialaisissa samassa alkulohkossa Slovakian, Slovenian ja neutraalin lipun alla pelaavan venäläisurheilijoista koostuvan joukkueen kanssa. Ensimmäisessä ottelussaan 14. helmikuuta Yhdysvallat kohtaa Slovenian.
Zapolski on toistaiseksi ainut maalivahti Yhdysvaltojen joukkueessa. Kaksi muuta veskaria nimetään vielä tammikuun aikana.
Joukkueen erikoisuus on Brian Gionta. 38-vuotias konkarihyökkääjä on nimetty Yhdysvaltojen kapteeniksi, vaikka hän ei ole tällä kaudella pelannut vielä missään. Yhteensä 1006 NHL-pelin Gionta edusti viime kaudella Buffalo Sabresia.
Hän on ollut kapteeni seitsemällä viime NHL-kaudellaan, joista neljä ensimmäistä menivät Montreal Canadiensissa ja kolme viimeisintä Buffalossa. Gionta on urallaan pelannut yhdet olympialaiset ja kolmet MM-kisat.
Suomen jääkiekkojoukkueet olympialaisiin julkistetaan 22. tammikuuta.
Maalivahdit:Ryan Zapolski (Jokerit, KHL)
Puolustajat:Chad Billins (Linköping HC, SHL)Jonathon Blum (Admiral Vladivostok, KHL)Will Borgen (St. Cloud State University, NCAA)Matt Gilroy (Jokerit, KHL)Ryan Gunderson (Brynäs IF, SHL)Bobby Sanguinetti (HC Lugano, NLA)Noah Welch (Växjö Lakers, SHL)James Wisniewski (EC Kassel Huskies, DEL2)
Hyökkääjät:Mark Arcobello (SC Bern, NLA)Chris Bourque (Hershey Bears, AHL)Bobby Butler (Milwaukee Admirals, AHL)Ryan Donato (Harvard University, NCAA)Brian GiontaJordan Greenway (Boston University, NCAA)Chad Kolarik (Adler Mannheim, DEL)Broc Little (HC Davos, NLA)John McCarthy (San Jose Barracuda, AHL)Brian O’Neill (Jokerit, KHL)Garrett Roe (EV Zug, NLA)Jim Slater (Fribourg-Gotteron, NLA)Ryan Stoa (Spartak Moskova, KHL)Troy Terry (University of Denver, NCAA)
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.