Luvialaisen Merja Kosken keittiössä veitsi on heilunut ahkeraan kuluneen vuoden ajan. Kosken neljäs teos Ruualla saa leikkiä – Jänis Jästipään ja Vihku Vitamiinin seikkailut ilmestyi syyskuussa.
Lapsille, ja lapsenmielisille, suunnattu ruokateos on samaan aikaan niin satu, reseptikirja kuin ruokataidettakin.
Koski on julkaissut aikaisemmin kolme ruokakirjaa, mutta kyseinen teos on hänen ensimmäinen lastenkirjansa.
– Lupasin lapsenlapsille muutama vuosi sitten, että seuraavaksi julkaisen lastenkirjan. Olen aina pitänyt tarinoiden kertomisesta, joten kirjan kirjoittaminen oli minulle luontevaa, Koski sanoo.
Virkatut hahmot mukaan
Kosken teoksessa seikkailee karkkeja rakastava Jänis Jästipää kaverinsa Vihku Vitamiinin kanssa. Ystävykset tutustuvat kirjassa värikkäisiin herkkuihin ja ruoan alkuperään. Kasvishahmojen kautta he oppivat, että ruoka voi olla myös hauskaa.
Lystikkäät, virkatut hahmot päätyivät kirjan päähenkilöiksi, kun Koski halusi käyttää kuvituksessa oikeita valokuvia vihanneksista ja hedelmistä.
Piirroshahmojen yhdistäminen valokuviin osoittautui haasteelliseksi, joten avuksi löytyi Kosken luottokuvaaja Tiina Poimio.
– Tiina oli laittanut itse virkkaamiaan hahmoja someen, josta mieheni ne huomasi. Hän totesi, että siinä on sinulle sopivat hahmot, Koski kertoo.
Sorminäppäryyttä vaativaa
Kasvishahmojen askartelu on tuonut kuvituksen tekemiseen monia lisätyötunteja.
Haastatteluhetken asetelmaan Koski kertoo käyttäneensä vajaa pari tuntia. Sen sijaan kirjan kuvitusta varten tehtäviin sommitelmiin näpertelytunteja on kulunut paljon enemmän.
– Esimerkiksi kirjassa olevan aamiaispöydän valmistamiseen meni aina noin viisi tuntia, ja se kuvattiin useaan otteeseen, Koski kertoo.
Suurin osa kuvista on otettu Kosken omalla pihamaalla ja lähimetsässä. Välillä he ovat Poimion kanssa vierailleet läheiselle rannalla ja maatilalla.
Osan kuvista Koski on kuvannut myös itse.
Kasvishahmojen näpertely kirjan kuvitusta varten on vaatinut lukuisia työtunteja. Haastattelua varten tehtyyn asetelmaan Merja Koski on käyttänyt vajaa pari tuntia. Kuva: Elina Lammela
Maistelun puoliammattilainen
Kosken puolisolle uuden kirjan tekeminen tietää aina makoisia aikoja, sillä hän toimii virallisena maistajana ja reseptien testaajana.
Terveellisistä herkuista koostunut lastenkirja on ollut ilo sekä keholle että mielelle.
– Kun tein juustokirjaani joitain vuosia sitten, mies lihoi sen aikana viisi kiloa, Koski nauraa.
Kaikki lastenkirjan reseptit on suunniteltu niin, että lapset pystyisivät ne itse valmistamaan, joko vanhempien valvonnassa tai isommat jo yksin.
Suoraa palautetta
Koski kertoo vastaanoton olleen innostunut kirjan kohdeyleisön joukossa, eli päiväkodeissa ja kouluissa.
Tärkeimpiä kriitikoita ja neuvonantajia kirjan suhteen ovat olleet kuitenkin Kosken 10- ja 12-vuotiaat lapsenlapset.
Esimerkiksi murre-eroja on löytynyt. Pääkaupunkiseudulla asuvien lasten mielestä osa ilmaisuista on tuntunut vierailta, ja niitä on myös muutettu.
Palaute on ollut kohteliasta, mutta suoraa.
– Esimerkiksi kuvien suhteen lapset totesivat "joo", jos kuva ei ollut niin hyvä. Sen sijaan hyvät kuvat saivat innostuneen hihkaisun "ihan super", Koski naurahtaa.
Ruualla saa leikkiä – Jänis Jästipään ja Vihku Vitamiinin seikkailut
Luvialaisen Merja Kosken neljäs ruokateos. Hänen ensimmäinen lastenkirjansa.
Ilmestynyt syyskuussa 2022.
Kirjan kuvituksesta vastaavat Tiina Poimio sekä Merja Koski.
Kirjan on taittanut Sari Lund-Nieminen ja sen on kustantanut Taiten kustannus.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.