Raumalaislähtöisen Jari Saarion mielipuolinen soutu-urakka on ohi.
Saarion oli tarkoitus soutaa ensimmäisenä ihmisenä kahdesti Atlantin valtameren yli. Tavallaan mies sen jo tekikin, mutta halusi vielä urakan kruunuksi soutaa veneensä Helsinkiin.
Saario ylitti Atlantin jo kertaalleen alkuvuodesta ja oli toisen taipaleen loppusuoralla Pohjanmerellä, kun ilmoitti tiistaina 10. lokakuuta isosta päätöksestä.
Saario kertoi Instagramissa julkaisemallaan videolla, että päättää urakkansa Saksan Cuxhaveniin.
– Tässä on saavutettu jo paljon enemmän mitä lähdimme alun perin tavoittelemaan. Pieni pätkä jäi vielä suorittamatta, mutta soutu päättyy tähän, Saario sanoi.
Saario souteli alkuvuodesta Atlantin yli Kanariansaarilta Antigualle. Lähtö oli Gran Canarialta tammikuun 23. päivä, perillä Karibianmerellä palomies oli 28. maaliskuuta.
Kotimatka alkoi kesäkuun lopulla. Sen hän taittoi Kanadasta Skotlantiin ja sieltä kohti Suomea.
– Tässä on tehty aivan järjetön ja jopa vaarallinen suoritus. On näytetty, mitä suomalainen sisu on.
Jo syyskuun lopulla Saarion pysähtyessä Brittein saarilla purjehtija Ari Huusela ja meteorologi Martin Gahmberg suosittelivat vahvasti Pohjanmeren ylityksestä luopumista sääolojen ja merivirtojen takia. Vielä tuolloin Saario päätti uhmata luonnonoloja.
4. lokakuuta Saario raportoi, että hänen veneensä oli kääntynyt kolme kertaa ympäri. Juuri ennen rantautumista Cuxhaveniin hänen veneensä jäi 4–5 minuutiksi ylösalaisin aallokossa.
Lopulta mies nöyrtyi. Hän arvioi, ettei olisi ehtinyt suunnitelmiensa mukaisesti jouluksi kotiin.
– Hullu saa olla, muttei tyhmä, Saario sanoi Sanomalle urakkansa jälkeen.
Saario, 51, vietti soutuveneessään yli viisi kuukautta. Kilometrejä kertyi noin 11 000.
Matkan varrella Saario ehti juhlia Atlantilla niin omia 51-vuotissynttäreitään kuin 20-vuotishääpäiväänsä. Miestä ovat odottaneet kotiin vaimo ja kaksi lasta.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.