Harvaa Ukrainan sodan tapahtumasarjaa on yhtä tuskallista seurata kuin Etelä-Ukrainassa sijaitsevan Melitopolin asukkaiden kamppailua olemassaolostaan. Kaupungista paenneiden ihmisten kertomasta syntyy vavahduttava kuva siitä, mitä Venäjän miehitys tarkalleen tuo mukanaan vapauteen tottuneille ukrainalaisille asukkaille. Vallatun kaupungin arki ei muutu ainoastaan Vladimir Putinin Venäjän mallin mukaiseksi, vaan osuvampaa olisi puhua Stalinin ajan menetelmistä. Kaupoissa on jo neuvostomallisia jonoja.