Jääkiekon SM-liigan kauden avausillan ainoa ottelu Rauman Äijänsuolla ei ollut mikään yleisöryntäys. Lukon ja Hämeenlinna Pallokerhon välistä tiistai-illan vääntöä oli katsomassa 3011 katsojaa.
Kotiyleisön harmiksi vierailijajoukkue HPK pystyi tylsyttämään Lukon hyökkäykset tehokkaasti. Lukko joutui ottamaan liiga-avauksesta tappion niskaansa luvuin 1–2 (1–0, 0–1, 0–1).
Hyökkäyspeliin pitäisi keksiä keinot
Lukon kapteeni Julius Mattila oli pelin jälkeen mietteliäänä. Kippari näki, että joukkue pystyi noudattamaan päävalmentaja Tomi Lämsän pelikirjaa – ainakin joiltakin osin.
– Pääasiassa pystyimme pitämään kiekkoa hyvin hallussa. Hyökkäyspäässä jouduimme vähän ulkoreunoille tai sitten kohkattiin päin vastustajan puolustusta, Mattila sanoi.
Mattila ei äkkiseltään keksinyt taikatemppua siihen, miten vastustajan puolustus saataisiin avattua paremmin.
– Ei auta kuin kiinnittää huomiota siihen hyökkäyspeliin peleissä ja treeneissä. Pitää vain olla valmiina, kun pääsee yrittämään maalia, Mattila totesi.
Tomi Lämsä: Ei ollut tänään kypsyyttä ja nöyryyttä
Lukon päävalmentaja Tomi Lämsä totesi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, että joukkueen kiekollinen pelaaminen oli varsinkin ottelun alussa huolimatonta ja hermostunutta.
– Puuttuivat ne rytmit ja pelin vaiheet, joita on haettu ja CHL:ssä jossain vaiheessa saatu vähän näkyviin.
– Kovaa hintaa pitää maksaa voittamisesta, ja tänään ei meidän joukkueessa ollut kypsyyttä ja nöyryyttä maksaa sitä hintaa, Lämsä sanoi.
Lebedeff sai HPK:sta lisäjännitystä
Lukon maalivahti Daniel Lebedeff pelasi kelpo ottelun, vaikka HPK:n Danick Martelin 1–1-tasoitusmaali livahtikin verkkoon miinuskulmasta maalivahdin varusteiden kautta. Lebedeff näki ottelun kulun varsin samoin kuin kapteeni Mattila.
– Hyvin pääsimme pyörittämään, mutta HPK puolusti tosi tunnollisesti. Vähän alkukauden pelin tuntua tässä oli, Lebedeff sanoi.
Kolmella edelliskaudella HPK:n paidassa kiekkoja torjunut maalivahti kohtasi heti liigakauden aluksi entisen seuransa. Miltä se tuntui?
– Jännitti enemmän kuin normaalisti, mutta ei mitään kummempia, Lebedeff kommentoi.
Nikkilän rankkariyritys ei tullut yllätyksenä
Lebedeff torjui ottelussa entisen joukkuekaverinsa, puolustaja Petteri Nikkilän rangaistuslaukauksen. Nikkilä yritti yllättää Lebedeffin laukomalla kiekon veskarin haarojen välistä maaliin. Oliko maalivahdilla tiedossa, mitä Nikkilä yrittää?
– Oli tietenkin hyvin tiedossa, mitä juttuja hän yleensä on yrittänyt. Nenonen (Markus) oli aiemmin läpiajossa yrittänyt längeistä ja mietin, että ei Nikkilä varmaan samaa yritä. Mutta hyvä, että meni ajoissa jäihin ja sain torjuttua, Lebedeff kertasi.
Onko peruspakki Nikkilä yllättänyt Lebedeffiä treeneissäkään rankkarissa?
– Ehkä 1–2 kertaa, mutta ei kyllä sen useammin.
Entä mitä siinä Martelin 1–1-maalissa tapahtui?
– Varmaan ennakoin vähän poikittaissyöttöä, ja polvarin ja tolpan väliin jäi pieni rako. Siitä se kimpoili sisään.
Lukon maalihanat kauden 2023–24 SM-liigassa avasi Ponthus Westerholm ensimmäisessä erässä. HPK:sta Martelin lisäksi onnistui Antti Pihlström, jonka viimeistelemä maali jäi ottelun voittomaaliksi.
Pitsiturnaus ja yleissopimus avausottelun yksinäisyyden syy
Ennen ottelua Iltalehden uutisessa SM-liigan urheilutoimenjohtaja Arto Järvelä kommentoi, että yksittäisenä otteluna pelatun liiga-avauksen syynä oli Lukon halu pelata jo tiistaina. Tarkalleen ottaen liiga-avauksen ajankohta tiistai-iltana selittyy Pitsiturnauksella sekä SM-liigan ja Pelaajayhdistyksen välisellä yleissopimuksella.
Yleissopimuksen mukaan yhteisharjoitukset saa aloittaa aikaisintaan kuusi viikkoa ennen liigakauden avausta, ja Lukko halusi lisää yhteistä treeniaikaa ennen Pitsiturnausta. Harjoitukset aloitettiin pitsiturnausviikon tiistaina, joten liigakauden avauksen piti osua siitä täsmälleen kuusi viikkoa myöhempään ajankohtaan – tiistaille 12. syyskuuta.
Lukon toimitusjohtaja Jukka Kunnas avasi tilannetta Länsi-Suomelle jo kesäkuussa.
Muokattu kello 22.10: lisätty Tomi Lämsän kommentit lehdistötilaisuudesta.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Länsi-Suomi-lehden nettisivustolla.